GREEN TEA - BENEFITS, RESEARCH AND WHERE TO BUY

In these turbulent times of coronavirus spreading around the world I am receiving a large number of messages asking me what are the best teas to drink during these times, and why, what do I drink personally and where to buy these teas. Here I will try to answer all these questions.

I have to say that I personally continue to drink the same teas as before, because I strongly feel that all living organic Tea is a medicine to us, especially if we take it in a mindful way - which also promotes peace and balance in our Minds. And that’s something we need more than ever now. However, there are certain teas, like green tea, that have been praised to possess certain antiviral and antibacterial qualities. More than other teas. And here we will explore the effect of these teas on our body and mind.

RESEARCH ON GREEN TEA

To read scientific papers, you can go here. I took these from Lalani and Co (another tea company in London) newsletter and they are really amazing PubMed papers on green tea. Of course even in science we need to be careful about who paid for this research, and how it was conducted, there are so many factors involved in this. However, it’s a great way to gain more understanding about the effects of green tea on our human system.

Effect of Tea Catechins on Influenza Infection and the Common Cold

A Review of the Antiviral Role of Green Tea Catechins

From my experience, when I created my tea tours 7 years ago, I did an extensive research on Japanese green tea - read books, found scientific papers, and read on health reports of tea on our human body. And I remember reading several things (I don’t have resources with me as it was such a long time ago, but in my own words and memory that’s what comes to me):

• In one historical book on the history of tea and coffee, there was one sentence that stayed with me forever. The talk was about Great Plague and how many people died, and how it affected London and tea trade afterwards. But at the very end of it there was a sentence: But Japanese even 600 years before that knew that if you drink green tea every day your chances of getting plague when everyone is sick around you are reduced.

• Catechins in green tea have an effect of coating our cells. Viruses that come towards us have certain hooks, with which they attach to our cells. However when this coating is there from catechins they cannot do that and drop into our stomach where they die.

• Japanese tea because of how it’s processed - shaded and steamed - has higher levels of antioxidants and amino acid called L-Theanine. While antioxidants in tea are great for anti aging, anti viral and antibacterial reasons, L-Theanine makes our brain release alpha waves and dopamine - which is associated with meditation, relaxation, stress reduction and motivation, inspiration and enthusiasm. This has a calming effect on our minds, releases stress from our body and because of that we are more prone to assess things in our life adequately.

So at the moment I drink a lot of greener teas - and have a few matcha cans and kabusecha teas that I drink daily.

WHERE TO BUY THEM?

If you followed me for some time you will know that my heart belongs to Chikitea teas. I first started drinking their teas and then met Holly Heli, the founder , and fell in love with them even more. Her teas are incredible, and quality vs quantity vs price is amazing too. But the business itself, and her as a person with the huge heart and soul, won me forever. The main ingredient in her business is LOVE, and that’s the most important ingredient. If you ever get to meet her you will know what I am talking about.

Holly and I decided to team up and offer a 5% discount on all the teas to my followers and readers.

So if you go through this link:

https://www.chikitea.com/intro/t-lovers

And add promo code:

TLOVERS if you are paying in £, and TLOVERSEUR for €, or TLOVERSUSD for $ payments

You will get the discount on these teas. I know it’s not a lot, but it can be useful during these times, and because Chikitea is a very small business their profit margins are extremely small too.

My favourite teas there are MUSE, LUSH and SILK matcha teas, FUSHIGI, SAE and GUOKURO.

If you have any more questions please let me know and I will be happy to answer them for you!

DRINK TEA AND STAY HEALTHY

INTERVIEW WITH SAIKI WELLNESS

How did you find your passion for tea ceremonies?

I was always interested in inner transformation, awakening. How to bring more peace into our lives and have a deep meaningful intimate experience of life, of being. I feel that this is what everyone ultimately craves for underneath all those other desires that we have. When I started my journey in Tea I initially started with doing tea tours and tea tastings in London - which was more informational and recreational. But I always felt something was missing here. Something more deep that Tea can provide. That's when I met Global Tea Hut community and tea school, that linked Tea to meditation, to Zen, to spiritual growth, and that's when I started seeing Tea Ceremonies from a different perspective. I started seeing Tea and the Way, than just merely a drink that we have for entertainment.

What are the benefits of tea ceremonies?

Firstly, Tea as a plant itself has benefits - it has caffeine and the component unique to only Tea - amino acid called L-Theanine. It's known for inducing alpha waves in our brain and for releasing dopamine, causing relaxation without drowsiness. So we have the best of both worlds - energy and focus from caffeine, while being relaxed and less stressed.

Secondly, Tea Ceremony has an ability to bring peace into our lives by taking us from our heads, from our thoughts to the heart, to the body. And how does it do it? By engaging all our senses at the same time and really savouring each moment. Can we taste, smell, see, hear, feel - all at the same time? When we do, then, as spiritual teacher Adyashanti said - another sense is created - a sense of the Heart. Awakening of the Heart. When we are able to do do that, then we are able to have a direct experience of Life, direct experience of being - rather than through filters of the mind such as concepts, ideas, beliefs. And through that there is less separation from life and others, and there is a deep and intimate experience of life itself. Ultimately, that's what we all really crave for - this feeling of intimacy with life. And in that intimate and deep experience there is peace and love.

In what way is tea and energy healing aligned?

Tea heals on so many levels - Mind, Body and Spirit. It connects us to to the Being part of the Human Being too - which is so important. Energy Healing is great for also removing conditioning that stops us from living more fulfilled and happy lives.

What is vortex healing?

Vortex Healing is a path of healing and awakening using Divine as its source. Healing our human side from all the conditioning that we accumulated from childhood and past lives, and awakening to our true nature - consciousness, Spirit, God, Love - everybody calls it different names. These are two separate processes even though some believe its the same. You can be a very fucked up person but enlightened, or a saint on a human level yet not awakened. And although one can influence another in a big way, they are not necessarily one and the same.

In Vortex Healing we believe that everything one and everything in this life is a beautiful expression of Divinity. Everything. Yet, because we have lost the awareness of that, we see life and creation through separation - seeing ourselves as separate beings, separate from others and life and God. This creates all kind of issues and false identities, which imprint every single facet of our bodies and emotions. This conditioning is extremely deep and it distorts our experience of being a human. It creates emotional issues, blockages in our human energy system, leading to physical issues too, creating struggle and suffering. And the negative experiences we have as a result deepen that suffering even more.  Vortex Healing works on this human level releasing the conditioning on all levels returning a person to the state of health and happiness. But it also realises that true healing requires wholeness, waking up to who we truly are, waking out of the separateness. So another side of Vortex Healing is this awakening process.

What has been your biggest learning from when you were working in the city to where you are now with t-lovers?

I have to say that when I started doing tea business I realised how many blocks I have - I was afraid of public speaking, I was not feeling good enough, not worthy of success, a phony, I cared too much about what people think of me, and was extremely scared of criticism. It was and still is a huge journey for me to feel worthy, professional, to feel confident. Partly it was due to acquiring knowledge and experience. After all, I started tea business from zero. But a huge part was working on my inner issues, like self-doubt, lack of self-love and confidence, not thinking I am good enough. This journey continues, sometimes its hard, Vortex Healing is an incredible help in this process. And I find seeing the process of me stepping into my power incredibly fascinating and mesmerising.

Which workshop or event would you recommend for someone who is new to tea ceremonies?

I would recommend coming to a one hour tea ceremony on Monday either at Re:Mind studio in Belgravia at 8pm, or Lifespace in Notting Hill at 1pm. I also hold New and Full Moon Tea Ceremonies for women twice a month, and these are incredibly beautiful and deep and intense, so women could come to those too.

What is your favorite ritual?

My favourite ritual is obviously a Tea Ceremony!

Do you have any other wellness practices that you include in your personal routine?

Every morning I do Oil Pulling for twenty minutes - swirling coconuts oil in my mouth and then spitting it out. It does remove the toxins and since I have been doing it I was only sick once or twice - and both coincided with emotional healings and huge realisations and insights and shifts. My mum used to be sick several times a year before, and now, since she has been doing it, she rarely gets sick - a huge shift for someone who was always got colds before.

I don't have wellness practices as such apart from daily meditation - once or twice a day, and plenty of me time, slow time, time and space to just do nothing. Sometimes maybe too much of that! But I find it helps so much. Tea taught be to be sensitive to my needs and listening to those is my main wellness practice.

THIS WAS PUBLISHED HERE: https://www.saikiwellness.com/the-saiki-zine-1/2019/4/10/lera-t-lovers

AND YOU CAN FOLLOW SAIKI WELLNESS FOR MORE INTERVIEWS AND NEWS ON HER INSTAGRAM https://www.instagram.com/saiki.wellness/

Our first Silent Tea Ceremony at Sunrise in London

Was it difficult to wake up for today's sunrise tea ceremony? Yes, it was. So many excuses ran through my head about why not get up and why not do it. But I overcame resistance and it was so worth it! I woke up at 3.30am, and then my helper and friend came with his bike, so we could cycle together to the location. I was a little bit questioning myself, why on earth am I doing it, when I can stay in bed for a few extra hours.. But the first minutes on the bicycle dissolved these questions and grumpy thoughts completely. It was so refreshing and magical to cycle through the empty streets in the lighting of the sun yet to come! The ride was quick and easy. It seems like everything is so close in London, when you are cycling!

The energy of the time when nature wakes up together with the sun is truly special (it was at about 4.52am today). The birds wake up and sing their songs most intensely during that hour, there are no planes in the sky, and all you hear is birds and wind rustling through the tree leaves. And the sky. Such an enormous vast constantly changing sky! You cannot help but feel part of this beautiful incredible moving universe!

Now I feel so much in my body, so present, even though a little bit tired. So blessed to have this start of the day. There were two of us today, hopefully more can join us next Sunday! These sessions are going to be regular (I hope), with the break for a few weeks at the end of July, as I am going away. If you are interested, simply write to me, and I will let you know if they are happening or not that coming Sunday!

Or you could check our site here, or Facebook page for events.

Here are a couple of photos from that session.

Gluten and dairy free matcha brownies with rowan berries

This was my matcha afternoon treat: matcha tea and matcha brownie (gluten and dairy free) with rowan berries. My friend Julia told me once about an amazing combination of dark chocolate and rowanberries and it is truly amazing! So I went outside my house to the rowan tree (it's great that I have a few of them close to my house), and picked up a few berries. Then I went home and made matcha brownies with them!

The recipe is here:

Matcha Green Tea Brownies with Rowan Berries

1/2 cup coconut oil, melted 1/4 cup matcha powder 40g dark chocolate 1/2 cup granulated sugar ¼ tsp salt 2 eggs 1/2 tsp vanilla extract ½ cup all purpose flour (I used corn flour) some rowan berries (I took approximate amount, so choose according to your taste)

1) Preheat oven to 180 degrees Celsius. Line an 8×8-inch square baking dish with parchment paper. 2) Whisk eggs with sugar,vanilla extract and salt 3) Melt the coconut oil in a saucepan (hold glass in hot water). 4) Melt the dark chocolate in the same glass with coconut oil 5) Add the matcha powder and stir till smooth 6) When all melted add this liquid into the egg and sugar mix 7) Add flour and stir until well combined. 8) Add rowan berries to the mix and stir well 9) Spread batter into the prepared pan 10) Bake for 30 minutes. The edges should be set and centre is firm but still just slightly underdone. A toothpick should come out with a few moist crumbs attached. Let cool 10 minutes at least before lifting out by parchment overhang to slice into squares.

Enjoy!!!!!!

Meditation retreat at Lake Baikal

Recently, I went to Siberia's Lake Baikal for a meditation retreat, and it was such a journey! Insights, realisations and coming back to the body, body, body.... I realised there that the more we are in the body, the more aware we are, the more alive we are, the more we can see the beauty around us. There is no life except from life in our body. When we are in the body, we feel the beauty with our whole being, every cell of our existence. Being present IS to be in the body! So even though I already was more or less embodied  quite a lot of the time, this journey made me realise the importance even more. But here I wanted to share my magical journey with YOU with photos, commentaries and insights...

On the way to lake Baikal my plane arrived at 4am and my baggage was lost, as I found out. Baggage with warm clothes, boots and all other necessities for living for 1 week in a tent on the shore of this magical lake... I got worried, anxious, angry. But then I put my ear plugs in, inflated my neck cushion and lied down on the metal chairs in the airport. I started feeling my anxiety and my worry in my body, living through it's intensity and discomfort. I was lying there until this intensity dissolved and I started feeling waves of energy and subtle vibrations all over my body.

Suddenly the anxiety and worry was gone. And I felt like laughing. I realised how comical this situation is. And how grateful I am for at least takings socks out from the suitcase in moscow, so I was wearing warm socks and havayanas, ear plugs from noise and a neck cushion, and I felt warm, cosy and comfortable!!!! By luggage arrived with the next plane 7 hours later! How great is that? ))

The top photo is Lake Baikal on Island Ol'chon at 5am each morning. I liveed in a tent and woke up at 4.30, to have my glass of hot water, do some yoga and mediate. And it's amazing to meditate in the open air with this view. We live in a naked part of Baikal, it's called Steppe in Russian and there is lots of space, wind and peacefulness. I was not very happy at first as I am a tree person and I love forests, this naked land was a little bit shocking to me. But then I got used to it and came to see it's tremendous beauty and strength. No wonder it is an island of shamans and warriors, they gain their power from this land and the lake. So I fell in LOVE with it.

This little HEART SHAPED lake on the island Ol'chon is called Nuru Nur and they say it's even older than Baikal. Legends say that Chingiz Khan used to dip in it to get blessed before his voyages, and I simply hope that through swimming in it my heart opened a bit more. There is a possibility as the teacher monk from Thailand was concentrating on the heart a lot. Fingers crossed.

Here I am in that Heart Shaped lake. The water was not that cold actually, even warmer than in Baikal itself. The was a lot of algae at the bottom, which lovingly coated my feet. The legend also says, that whoever swims in this little lake will meet their second half moon after. :) When I came out I had the strongest and most powerful meditation on its bank. Something definitely shifted in my perception, and the whole body was vibrating with joy.

Our retreat was not as strict as usual vipassana retreats are. Majority of participants woke up just before breakfast and morning meditation (which is understandable as it was freezing before sunrise!). But there were a few who woke up almost every morning at 4 or 5 am and did some exercises, meditation and swam in the cold waters of Baikal. Lesha was one of them. I called him my morning routine partner even though we went about our own things in silence. But it was always nice to get up, go to the kitchen to have some hot water and find him meditating like this on most mornings. It made me smile and warmed my heart.

Vipassana meditation retreat is usually associated with silence and slow, mindful movements and actions. But at our retreat in Lake Baikal this summer we didn't really follow these guidelines. Moreover, on the last day we did an amazing dancing session. It was mindful, by the way Right on the shore of Baikal on it sacred land. Katia created a magical playlist, which, together with the energy of the land and lake, created a perfect energy.

Personally, I don't go dancing often. And for me to dance it has to be the right music, the right people, the right vibe. But there I just could not stop. My body was doing all the movements, I was just watching it, sometimes even shocked by its crazy moves, sometimes surprised by their mellowness. Goosebumps invaded my body and were rushing from top to bottom and back. It almost felt like the earth, and music, and people all supported me in this dance. And I gave my all 100% to it.

There are dances like this in London, conscious dance sessions without alcohol, drugs and in the evenings. And I feel something got awakened in me on that day, on that shore. My body showed me how important it is for it to dance.

And of course, meditation retreat without green tea is not a retreat!!! I didn't take all my teapots and tea utensils with me to the meditation retreat in lake Baikal in Siberia, where I was spending 10 days with the amazing company of people and amazing nature. But every morning after morning meditation I sat down and took a lot of cups with hot water, poured it from one cup to another, brewed the tea with me counting the seconds instead of the timer and sending love to the tea and to the person who I was preparing it for. The tea tasteed amazingly well with the local water and the energy of it is intensified in this magical place. Which we needed to stay awake and meditate every single moment of the day. I loveed this place here. Every day I felt I was recharged more and more with the energy of this land and water. Back to the body. Back to my true self.

Green Tea and Vitamin D experiment

Did you know that Green Tea washes out Vitamin D from our body? Of course, this is not an issue everyone will experience when they drink green tea. But for some of us, as I found out, green tea can lead to deficiency of Vitamin D in our bodies and all symptoms that go with it - insomnia, interrupted and light sleep, periods of wakefulness during the night. This in turn can lead to neurological problems, like depression, memory loss and others. And these some of us are people who are genetically predisposed to Vitamin D deficiency.

All of this I discovered through my own experience. About 1.5 years ago I started drinking A LOT of japanese green tea. Every morning I used to (and still do by the way) have about a litre of Japanese Kabusecha tea. However, at about almost the same time I started having huge problems with sleep. I couldn't fall asleep for hours. And then after sleeping for an hour or two, I would wake up in the middle of the night and stay awake until morning. When this was happening for about three months I thought I was going crazy - I was angry and irritable, and very unhappy. Until I discovered that I have almost non existent Vitamin D levels. And also, that I am genetically predisposed to Vitamin D deficiency and need much more of it than normal people. Moreover, I discovered that Vitamin D deficiency is linked to sleep deprivation and also, that too much green tea (and coffee) washes out Vitamin D from our system.

I started taking Vitamin D supplements every day, and yes! My sleep problem was fixed completely within a couple of days!

This made me think - should I stop drinking my favourite green tea every morning? Or should I be more in the sun? Or take Vitamin D supplements? So I decided to make an experiment. See how I sleep given different factors. And here are the results.

Given: young and healthy 36 year old woman (non smoker, non drinker) genetically predisposed to Vitamin D deficiency.

Combination 1: Drinking Green Tea in the morning, no sun exposure and not taking Vit D supplement. Result: insomnia, unexplained wakefulness and light sleep, nightmares

Combination 2: Drinking Green Tea in the morning, sun exposure and not taking Vit D supplement. Result: Sleep is ok, but not deep

Combination 3: Drinking Green Tea in the morning, no sun exposure and taking Vit D supplement. Result: Sleep is good, but could be better

Combination 4: Drinking Green Tea in the morning, sun exposure and taking Vit D supplement Result: Sleep is great

Combination 5: NOT Drinking Green Tea in the morning, NO sun exposure and NOT taking Vit D supplement Result: Sleep is OK

Combination 6: NOT Drinking Green Tea in the morning, sun exposure and taking Vit D supplement Result: Sleep is very deep and rejuvenating

So.... These days I take this little bottle of Vitamin D supplement with me wherever I go. It's my magical cure for everything! I never knew that it's responsible for so many processes in our body - sleep, calcium and iron levels, fertility, pains, energy levels and so much more. Such an amazing creature! Which is not even a Vitamin, but a Hormone! Sometimes, I go to bed and can't fall asleep. My heart beats heavily and I toss and turn without any success. Then I try to remember - did I take my Vitamin D today? No! I take 2,000 IU  of this wonderful supplement and within 10 minutes I am asleep. Such a simple step, yet so powerful. So next time, when you have a sleepless night, before reaching for the sleeping pills, may be consider to have your Vitamin D levels tested? And if you are dark skinned person and drink a lot of green tea (or coffee), then this test is a must!

May all of you drink green tea, sleep well and be happy and peaceful! Ommmmm

London Tea Events in August ’15

August is here, the final month of this summer, and I really hope your love for tea will make you explore all the tea events happening now. I am away for almost all August, so there will be no tea tours and walks for most of it, but there are lots of other ones to choose from! 1. Saturday, 1 August, at 14.30 – Tea Tasting Tour in Shoreditch, £20

We will visit four unique places and taste amazing teas, and I will talk you through each tea that we will have, and we will have a cake in the last place too. It is an amazing way to discover a different side of Shoreditch, the most trendy area of London! All teas and a piece of home baked cake in the last place are included in the price.

2. Every Saturday, at 10am – Postcard Teas School: discussing different teas at each session, £20, ADAVNCED BOOKING is ESSENTIAL!

Every Saturday between 10-11am, they will host a relaxed one-hour tasting of teas from areas Timothy has visited complete with illustrated tasting notes.

3. Sunday, 2 August, at 16.00 in SE London (It will probably take place in a cosy green yard close to London Bridge station) - Tea Meditation with me, £donation, send me an e-mail to reserve your space at withTlovers@gmail.com

Tea meditation is a Mindfulness meditation. It is performed in noble silence with me gently and quietly guiding through it in the beginning. There will be an opportunity to talk before and after meditation, and small snacks will be provided afterwards. We rarely have time to just be with whatever is there, in the present moment. To just sit down, and be totally in the process of drinking tea. And when we do that, magic happens.

4. Tuesday, 4 August, at 19.00 in SE London - Evening Tea Meditation with me, £10

Tea meditation is a Mindfulness meditation. It is performed in noble silence with me gently and quietly guiding through it in the beginning. There will be an opportunity to talk before and after meditation, and small snacks will be provided afterwards. We rarely have time to just be with whatever is there, in the present moment. To just sit down, and be totally in the process of drinking tea. And when we do that, magic happens.

5. Wednesday, 5 August, at 20.00 in Covent Garden – Tea Ceremony and Gong Bath. £18

My favourite tea fairy Kat Bambul is conducting yet another magical journey into tea and gongs. Not to be missed!

6. Wednesday, 5 August, at 19.00 in Docklands – Tea Brewing Masterclass with Tea Studio, £20

Learn (and taste) why its so important to brew tea correctly and the key points to doing this. During the masterclass you’ll taste both badly (to show the difference) and expertly brewed teas as well as learning traditional and modern methods for brewing specialist teas. All of course with plenty of discussion and advice so you can make your tea brewing experience better every time.

7. Friday, 7 August , at 14.00 and 15.00 at British Museum – Japanese Tea Ceremony demonstration by Urasenke Institute. FREE.

I wrote a blog post about my previous visit and impressions last time I went, which explains very well what this demonstration is about: http://t-lovers.com/2013/04/04/japanese-tea-ceremonies-at-british-museum/

8. Saturday, 8 August, at 14.00 in Docklands – Tea and Street Art Tour with Tea Studio, £24

Contemplate Art & Tea. Meet Claire, Street Art Expert, at East India DLR station and progress to Trinity Buoy Wharf where she will talk you through such pieces as the Time & Tide Bell, The Ascenda 1977 and Longplayer as well as several other street artists. Plus TEA, of course!

9. 13-16 August, 10-7pm in Clerkenwell - Namasia Tea Ceremony at the Art Exhibition, £8

Feature of Event:

-University of the Arts of London is well known of their creativity in Art filed. -This exhibition will cooperate with Taiwanese tea ceremony hosted by Namasia Tea House -12 Artists to exhibit their visions of fine arts.

10. Thursday, 13 August, at 7pm - Tea and Cheese Tasting with Tea Studio in South Kensington. £25

I went there in November and even now, at the memory of all those delicious combinations of amazing cheeses and teas, I almost faint from taste bud pleasure… Highly recommended!

I also reviewed this event previously in one of my posts, please check it out!

11. Sunday, 16 August, 3-5pm - Chinese Tea Tasting Workshop in Waterloo, £20, in English

I have never been to one of these before, and it seems to be organised by the Chinese descendants from Hong Kong, who are passionate about maintaining and promoting chinese culture in the West. Looks really good! I spoke once with Selina, who organises it, and she seemed really lovely.

12. Tuesday, 18 August, at 17.00 in Mayfair - Gingerbread and Tea - Food and Drink Themed History of Mayfair, £10

Mayfair has always been the place to visit for afternoon tea. Hear how this tradition came about together with the surprising histories of some of the world's most famous hotels. You will also hear about the Georgians and their passion for ice cream, the binge eating composer and the famous gingerbread seller Tiddy Doll. It’s not all about history though as Joanna will show you some of the hidden cafes and shops of the area including where to have a cream tea for under £9, a rooftop café in a designer clothes shop and one of the best wine shops in London. This walk is approximately 2 hours in length and will finish close to Green Park tube. No food or drink stops or tastings are included in this walk.

13. Tuesday, 18 August, at 19.00 in Docklands - Baking with Tea with Tea Studio, £24

Tea is more than just a drink. Did you know you can bake with it as well? Well how does Matcha marshmallows in white chocolate or smokey Lapsang Souchong Caramel on icecream sound? All of this you will learn at this workshop!

14. Thursday, 20 August, at 19.00 in Docklands - Journey of the Humble Leaf with Tea Studio, £20

Over the two hours, they will cover the diversity of the 6 tea families, tasting exemplar teas within each category. Kyle will explain how each of the teas are made and what sets each tea family apart. Lots of useful information!

15. Sunday, 23 August, at 2-4pm in Brixton - Summer Chinese Tea & Qi Ceremony with Al Falfa, £15

In an informal and relaxed setting we will share some rare loose-leaf white, green and oolong teas and learn the 'gong-fu' approach to making and drinking tea. There will be space for discussion and opportunity to learn all you want about the many benefits and pleasures of fine tea. Additionally, we will practice qigong techniques to engage and awaken the senses. These techniques use a mixture of self-massage, breath-work and mindfulness and are practiced sitting down. On top of their many health benefits, these exercises aim to bring heightened clarity to our senses, which greatly enhances the experience of drinking tea.

Green tea and apricots

What can be better than having green tea and apricots for breakfast? And in this way letting a little bit of sunshine into your morning? This is more or less what I do, while it is still an apricot season. Both green tea and apricots contain enormous amount of anti-oxidants, and are a perfect way to stay healthy, slim and young.

Apricots are low in calories ( different sources say 17-40 per fruit, probably depending on a size of the apricot), rich in fiber, vitamin A, C and beta-carotine. No wonder Hunza tribe in Pakistan, who eat apricots in all the dishes (even apricot soup!), fresh and dried, fruit and kernels - are one of the longest living people on our planet!

Apricots are in season now. And green tea is ALWAYS in season. At least for me! :))

Buddha Teas

Recently, I received a couple of boxes of tea from Buddha Teas. Being my Instagram followers and liking my photos immensely, they decided to give me a small present - their beautiful teas. And I decided to write a blog post about them. Before I start, I wanted to say, that I am an avid lover of LOOSE LEAF teas. Loose leaf high quality teas is what I drink every day, all day, without any exception. When I say tea I also mean Camellia Sinensis rather than herbal teas. So if my choice for TEA is strictly loose leaf, for herbal tisanes I am ok with teabags for convenience and comfort.

The first thing I noticed about Buddha teas is their packaging... Mmmmmm.... It looked really good, and it felt really good to touch it too. The box was sturdy and robust, and conveyed the message of quality. The actual tea bag fit neatly and precisely in its paper wrapping. It looked like the dimensions were measured up to a millimetre, and I loved that too somehow! Sorry, I got carried away with processing the photo of it, so it does look like an enlightening and perfect tea bag. :))) Well, it is in some way, as each tea bag contains a message on the label to enlighten your spirit. Mine was saying: "Laugh at your mistakes". Thank you! It's definitely a good reminder!

Their teabags are also made from Unbleached materials, which is also a good feature - at least if you drink this tea, it will not be a chemical soup in a cup, but a more natural brew. Although I still feel and firmly believe that tea leaves need to stretch and express their beauty to us through their little dance in the water. And to be able to dance they need one thing. FREEDOM! Freedom to move, and turn and twist, and swirl, and do all kind of dance movements they need to do to share their essence! But again, this is in my humble opinion, other people can think differently, and that is what I love about it. We are all unique and feel life around us in a different way. And it's better to drink tea in a teabag, than not to drink it at all!

Well, I had two boxes of tea - Camomile and Earl Grey. Can you guess, which one I drank with most pleasure? It was Camomile tea. I liked its golden colour of infusion, its aroma, taste, its silkiness. So I was inspired to make a lot of photos of it. Not so with Earl Grey. In my Tea Tours, especially the South Bank tour, I talk about Earl Grey tea. It has to be made with Citrus Bergamot Oil, which only grows in Southern provinces if Italy, a little bit in France and a little bit in Turkey. And with the tea that contains this citrus bergamot oil, when opening a tea bag, or a box of tea, we are met with the unmistakingly familiar aroma of citrus. It's difficult to confuse it with anything else. It's there. However, because citrus bergamot is used mainly in medicine and cosmetics, not much of it goes to tea. So a lot of producers add chemical flavourings or a bergamot herb (which is not a citrus bergamot, there is a difference). Buddha teas add a real oil of bergamot, that is what it says on the packaging. But I really didn't catch that orangy citrus aroma or taste I usually get from Earl Greys that use citrus bergamot oil. So I really can't comment on this more. And anyway, as I said in the beginning of this post, for me, Camellia Sinensis leaf must be brewed in total and complete freedom for me to like it. That's why I had my total LOVE for Camomile tea, which is a herbal tisane, and was quite indifferent, and even cold, to Earl Grey. Again, it's my personal preference, my particularity, that I stand by in my life.

Regardless of the taste and my own personal preferences, I liked the quality of customer service, the passion of people behind Buddha Teas and small messages to brighten up the day contained with each tea bag. And packaging! When I see these two boxes of Earl Grey and Camomile teas next to each other, I am reminded of the Yin and Yang. And it makes me smile.

Matcha Love

Matcha = LoveIt's pure happiness in a bowl, and so refreshing!

I had a very strong matcha bowl today, probably too strong, as afterwards I couldn't understand whether I am about to faint or to become enlightened. All the colours were sharp and bright, I was aware and conscious, although a little but weak in my legs. So my LOVE and HEART for matcha is enormous, but it's better not to drink it on an empty stomach!

This beautiful art is by my artist friend Natasha Bu, who gave it to me for my birthday. It reflects perfectly what matcha is for me. LOVE!

Running (and not only) - Week 16, 17, 18 and 19 - all February!Бег (и не только). Отчет - Неделя 16, 17, 18 и 19 - Февраль!

As always, I disappeared from the radar, and as always I had really important reasons (or excuses?) for doing so. And of course, I knew that these were just excuses and if I really wanted I could have written here. But I didn't. Well, that's the way it is. This post covers many many weeks. A month, or even one and a half? I lost the count! Oh….

During last month I sometimes ran once a week, then three times a week - and enjoyed it enormously. But after that for the last two weeks I haven't ran at all. Why?

Well, firstly, I had tonsillitis. It was almost like a hint from the Universe: "Lera, slow down!!". The thing is, there was half-term, and I was really busy with my child seeing very close and dear friends, travelling everywhere around London, returning home very late. All of which I supplemented with running, doing evening yoga, having ice-cold showers and sleeping with wide open windows at night. After staying in bed for one day with the temperature 39, I realised that it's impossible to be ill and have proper rest when you are alone with the toddler and his constant demands for water, apple, cartoons etc. So I ignored the universe's hint and started being active and sociable again (and it was actually easier than staying at home!)

Secondly, the universe saw me ignoring its message, and sent me her hint number 2. I fell off my bike. And not just fell somewhere in the place where nobody could see me. No, I fell in the middle of Borough Market on Saturday afternoon - the time, when this market is at it's busiest! With everybody witnessing my fall! How did it happen? When I wanted to get off the bike, my leg got stuck, I lost the balance and fell. And I could have fallen softly and gracefully, if not for one BUT. I had my child on the backseat. Instantly, my motherly instinct switched on, I stretched my arms, took the whole weight of my bike and my child, and fell with great sound on my knees. My tights got torn, and soaked with blood, I had a great shock, with hands and legs trembling. My child didn't even notice that something has happened. In this state, I cycled home with bags, carried everything (bike including) on my shoulders to the second floor, changed, and went out again.

It was an interesting state - I was in shock, but somehow my brain switched off - I felt like I was in the flow, with no tension or resistance to what is, without feeling like I need to be in a certain place at a certain time. Everything was happening naturally, without any effort on my part. I was very calm, and my child too - we had the most amazing time with lots of laughter and happy amazing moments with our friends in Stoke Newington, and life seemed happy and easy, regardless of me limping and having pain in my knees. It also felt like all the energy that is usually consumed by me thinking too much, or being in a hurry, or trying to do too many things that my mind created for myself was released and was giving me this great impulse to enjoy life, to see its beauty. To enjoy little simple moments that life has to offer.. I loved it. I was even grateful for the fall. Somehow.

The next day however was awful. I was in pain, could hardly move, and that day i DID stay in bed all day. :)

Obviously, with this injury I couldn't run. And I didn't run for one week. But I feel better now and am ready to start running again! :)))

I continued to do my morning exercises every day, however. Surya Namaskar and 5 Tibetan Rites. May be doing them helped me to recover more quickly from both tonsillitis and a knee injury. By the way, I have been doing my morning exercises every day for the last 8 months. And I can see how my body is changing. I am more flexible, stronger, and my mind is clearer. And it's just 15-20 minutes of exercises every morning! Which for me is a proof that it's consistency of exercising - 15 minutes, but every day, that makes a BIG difference to our bodies. And that it's better to exercise 15 minutes a day every day, than having a long and intensive session once a week. That's my observation anyway! :)Ну как всегда я пропала из поля зрения, и как всегда, на это были причины, много уважительных (и не очень) причин. И конечно, как всегда, я знаю, что можно было найти время написать, даже с этими причинами. Но почему-то не написала. Ну да ладно.

Этот отчет у меня за много-много недель. Мне кажется я даже сбилась со счета. За месяц, или даже полтора. Ух ты!

За это время - я то бегала раз в неделю, то три раза в неделю и чувствовала себя прекрасно, а потом последние две недели вообще не бегала. Почему?

Во-первых, заболела тонзиллитом. Это был первый намек от вселенной - "замедлись!". Дело в том, что у ребенка были каникулы и я ушла в безумную активность со встречами с друзьями, с дальними поездками, и с поздними возвращениями. Что не мешало мне бегать по вечерам, после бега делать йогу, а после йоги принимать контрастный душ и спать с открытыми настежь окнами. Полежав один день с температурой 39, я поняла, что болеть я не могу. Только я ложилась на диван, так сразу же приходилось вставать - то водичку пить ребенок хотел, то мультик другой включить, то одно, то другое, и я подумала, что уж лучше быть на улице и в действии, чем вот так вот - настраиваться на отдых, а вместо него подскакивать и делать разные задания..

Ну а во-вторых, вселенная, увидев, что я проигнорировала намек номер один, сделала так, что я грохнулась с велосипеда, и не просто грохнулась в безлюдном месте, а прямо посреди Borough Market, в субботний полдень, когда там народу - не протолкнуться, и мой позор видели все. И как я грохнулась? Когда хотела слезть с велосипеда, у меня зацепилась нога, и я не удержала равновесие и упала. И упала бы я мягко и грациозно, если бы не одно НО. Мой ребенок на заднем сидении. Мой материнский инстинкт сработал в мгновение, я раскинула руки назад, приняла на свою спину вес всего велосипеда и ребенка, и упала со всего размаха на колени. Колготки порвались, намокли в крови, а у меня случился шок - задрожали и ноги, и руки, и отключился ум. Мысли ушли. А может они и были, но я их не видела и не слышала. В таком состоянии я поехала с сумками домой, занесла сумки и велосипед на третий этаж, переоделась, и поехала дальше встречаться с друзьями. В шоковом состоянии. Хромая. Опять не послушала вселенских намеков. Просто плыла по течению. Весь оставшийся день я была спокойна, и как будто наблюдала за всем со стороны. Не нервничала, не переживала, а была в моменте. Не торопилась. Плыла в таком темпе и в те места, куда меня направляла жизнь. Без сопротивления, без напряжения. И что самое интересное, такое движение, несмотря на болезнь и травмы, придавало много сил. Как будто энергия, которая обычно уходит на спешку, раздражение, попытки быть в запланированном месте в запланированное время, освободилась и раскрылась во мне. Очень интересный опыт. Конечно, на следующий день я уже не смогла встать с дивана. Всё болело так, как будто меня били, я хромала, еле передвигалась по дому, и решила этот день действительно лежать на диване.

Ну и конечно, с травмой коленей я не бегала всю неделю. Но сейчас вроде стало лучше, и я опять начну! :)

Но Сурья Намаскар и 5 тибетцев я делала каждый день, без перебоя (ну кроме того воскресенья, когда я пластом лежала). Может, в какой-то мере, эта ежедневная зарядка помогла мне быстро оправиться.

И вот ещё - я уже 8 месяцев делаю утреннюю зарядку каждый день. И чувствую, насколько у меня увеличилась энергия, стало сильнее тело, ясный ум. Я стала намного более пластичная, крепкая, и делаю такие упражнения, которые мне с трудом удавалось делать в самом начале. И эта зарядка - всего 15-20 минут в день. Что ещё раз лично мне доказывает, что не длительные, интенсивные и изнуряющие тренировки раз в неделю имеют эффект, а упражнения на постоянной основе, короткие, но каждый день - капля и камень точит. Это очень верное высказывание!

Running (and not only) - Week 14 - one day fast gives you energyБег (и не только). Отчет - Неделя 14 + половинка 15ой

Last week I ran only once. And only a mere 3km. It was cold and wet and I just didn't feel like running. I wanted to run on the weekend, but on both days we came back home late and I couldn't even think about going out again, even if for a run. But every day I did my morning exercises: 5 rounds of Suriya Namaskar and 5 Tibetan Rites, and very often did the same set in the evening + lots of other asanas from Ashtanga Yoga. And meditated. And I felt great! Of course, if we are talking about sports, I cycle all the time and everywhere. I take my 15kg son to his nursery and back every day, as well as cycling to shops, markets, libraries, and music school - all of them sometimes in one day, and all of them away from each other at quite a distance. But somehow I don't consider cycling as a proper sport. I am so used to my bike, so used to cycle everywhere, that I just think of it as my second skin, my friend, my companion, my steel horse. But not an exercise machine. Anyway, on Monday it was a day of Ekadashi - a day in Vedic tradition, when it is good to fast. Usually it's done on the 11th moon day after both new moon and full moon, and you don't eat anything from breakfast till breakfast on the next day. But some people, who cannot take fasting well, just exclude pulses and grains and sweets from their food that day. Monday was the 11th Moon Day, and it was Ekadashi. Because recently I was eating too much, in fact I was eating all the time, never stopping, and eating just because i had a craving, and not a real hunger, I decided that Ekadashi is a great excuse for me to give my body some rest. And that's what I did. In the morning I had a banana and lots of Longjing Tea (cannot even imagine my day without green tea!!!), and started fasting. I had lots to do, was very busy writing some material for my projects, so I didn't have time to think about food. Also Ekadashi is not just about food, it's also about internet fasting. So I also didn't check FB, Skype or blogs. And what I discovered was that when you don't eat and don't spend time in social networks you have so much time! And you spend that time on the things that need to be done. So on Monday I managed to do 10 times more than on my usual days. Definitely something to think about!!

For the whole day I managed to be ok with hunger. But then, when I put my son to sleep, I realised that my energy level is very low. I was planning to go for a run, or to do some yoga, but I just felt really weak and not having energy to do that. Moreover, I was feeling really COLD!!! I put on very thick wool socks, a big warm vest, covered myself with the woollen blanket up to my ears - and was still shaking. Not sure whether it was due to weather or my fasting, but it felt like I was in a North Pole. And then I didn't manage to continue. So I ate some fruit - in fact I had 3 pears, 2 mangos, 1 banana, and 4 oranges. And immediately I felt good, warm and cosy. And continued to read the most interesting book but in a warmer state of being. :)

And here is my conclusion: today I feel much lighter, as if I dropped off a big load off my shoulders, and my energy. My stomach is flat - and it's only after a half day of fast, when I just let the feeling of hunger to be, just be. I had lots of energy, and my head was clear and light. Today I was eating much less than usually, and cravings disappeared! They were simply not there anymore! I decided that I will do these small fasts or half-fasts on Ekadashi days definitely, and may be add one day a week for weeks in between. May be I will not be able not to eat anything at all, but at least I will give my body a well deserved rest from constant unnecessary food that keeps coming its way. An interesting experience. I know that longer fasts are not for me - and anyway, with the small child it's very tough to fast. And also, in winter it's too cold, and in summer, with the abundance of berries and fruit it's just sad to be fasting.  But these one day fasts are amazing! And I am sure they have an amazing effect on the body. I will be writing about them!

The image is from Pinterest and is called Jaipur-Ekadashi! :)На прошлой неделе бегала всего один раз, и всего 3км. Холодно и сыро, и не могу себя заставить. Хотела бегать на выходных, но оба дня возвращалась домой поздно, и не до бега было. Зато каждый день делала свою зарядку с утра (5 кругов сурья намаскар + 5 тибетцев), и очень часто по вечерам делала то же самое, только еще и много дополнительных асан из Аштанги йоги, и медитировала. И чувствовала себя прекрасно! Ну и если это зачитывается, то конечно езжу много на велосипеде, вожу своего 15кг Сашку в садик и обратно, ношусь то на базар, то в магазин, то в библиотеку, то в музыкальную школу - но я даже об этом не думаю, так как настолько срослась с велосипедом, что даже не воспринимаю его как физическую нагрузку. Это уже моя вторая кожа, это мой друг, мой вечный спутник.

А в этот понедельник были Экадаши - по ведическому календарю день поста. Обычно он выпадает на 11ый лунный день после полнолуния и новолуния. И вот вчера как раз был такой день - 27ое Января - 11ый лунный день. В Экадаши обычно нелзя ничего есть, но те, кто этого не выдерживают, просто ограничивают себя в бобовых и крупах, и сладком. И я решила, что так как в последнее время всё время ем, и ем, чтобы просто что-то пожевать, а не потому, что голодна, надо бы мне сделать разгрузочный день и немного поголодать (кстати, сегодня прочитала маленькую статью в salatshop.ru как раз об этом - чувстве голода и еде). И экадаши были прекрасным поводом для этого. Вообщем, утром я съела один банан и выпила много Лунцзина (не представляю своего дня без зелёного чая!!!), и до утра следующего дня нужно было воздержаться от пищи. Чувство голода наступило к полудню, но я была очень занята, и оно мне не доставляло никаких неудобств. Потом оно конечно усилилось, но я опять же была занята, и могла не обращать на это внимания. Кстати, хочу заметить, что когда не ешь - то времени на дела остается очень много! Я также не читала социальные сети, и тоже отметила, что времени освобождается просто уйма! Вообщем, еда и соц. сети отнимают кучу свободного времени. И поэтому вчера я сделала в 10 раз больше, чем в свои обычные дни. Есть над чем задуматься!

Но к вечеру я почувствовала слабость. Я хотела пробежаться, или сделать йогу, но не было энергии. И если честно, мне было ТАК холодно, что я одела какие-то безумно толстые шерстяные носки, меховую жилетку, закуталась до ушей в шерстяное одеяло, и всё равно дрожала. Чувство голода было очень сильным и я не выдержала. Да… И съела много фруктов - 3 груши, 2 манго, 1 банан и 4 апельсина. И сразу почувствовала себя лучше. И теплее. И уже продолжала читать интереснейшую книгу в более уютном состоянии.

И вот мои наблюдения - сегодня я себя чувствую намного легче, как будто сбросила что-то с себя, груз, лишнюю энергию, и даже лишний вес. Живот стал плоским (и это всего лишь за один день полу-голодания, когда я позволила чувству голода остаться на какое-то время). Энергии было очень много! Голова была ясная. И есть хотелось меньше, не тянуло на "просто пожевать", и ела в 2-3 раза меньше, чем обычно. Я решила для себя делать такие вот разгрузочные дни точно в дни экадашей (то есть два раза в месяц), ну и может добавлю раз в неделю питание маленьким количеством фруктов. Очень интересный опыт. Знаю, что длительные голодания - не для меня. Тем более, что с маленьким ребенком - это очень тяжело. Ну и зимой - холодно, а летом столько ягод и фруктов, что просто обидно голодать! Но, вот такие однодневные голодания, или полу-голодания, как у меня - это точно разгружает организм! Только дни надо выбирать, когда меньше соблазнов, и желательно, занятые делами, чтобы концентрация была на делах, а не на еде и чувстве голода.

Кстати, картинку к этому посту взяла из Пинтереста, и она так и называется Джайпур-Экадаши! :)

Running - Weeks 11, 12 and 13Бег (и не только). Отчет - Недели 11, 12 и 13

Haven't written anything on running here for several weeks. In my Russian blog I did write about weeks 9 and 10, but here I didn't manage to do that. But for Weeks 11-13 I decided that I will write in both blogs - russian and here. All last 3 weeks I ran two times a week 5km each time. The weather was not too good for running - with torrential rains and winds. And also I noticed that when I run my calves become bigger. When I do yoga or tai chi I become thinner and slenderer, but when I run too much, my legs become bigger and I remind myself of the horse who carries heavy load. May be it's not a horrible thing, but definitely not something I would like to look like.

Also, I didn't manage to write much, because I had to choose a primary school for my son Sasha. In UK, if you don't live next door to the good school, you almost don't have a chance to get in there. And my flat is in such a location that puts us a little bit too far to be able to get into any good schools in the area. So I tried to engage my strategic parts of brain that could make a choice that combined both desirable and realistic choices of schools. This thinking took up a huge part of my life in the last few weeks. I didn't really think about it that much, but somehow this topic was always in the background, and it felt like a heavy load on my shoulders. I didn't manage to do much until the deadline. And to be honest, the more I thought about the right choices to make, the more I realised that whatever my mind can think of that is good for Sasha, we never see the whole picture, we don't see the future, we really CAN"T know what school is going to be good for MY child, and what school is going to be bad. We need to do some steps towards this understanding but ultimately it's all in the hands of God. Loving God. Life. Universe. Whatever you call it. We just need to relax and trust, that this Energy gives us enough wisdom to make that right choice. Whatever it was, I felt relieved when the deadline came and I just had to make that choice. Whatever is done is done, no point to think about it now.

As for running, every time I run, I notice that after 20 meters or so something happens in my ankles, some shift, or some click. It's painful, but just for a second, and then it disappears. May be it's because I don't warm up before running, I don't know. But one time I came out for a run, and after 20 meters again this shift happened, and i lost control of my feet for 1-2 seconds, and just crashed onto the ground on my knees and elbows. It was so strange - a grown up woman suddenly falls down on the flat pavement and starts groaning and moaning. I decided that it was a bad sign, and decided that may be I shouldn't run. So I turned back home, and when I almost reached my door I stopped. "Why should it be a bad sign?" - I thought to myself. Just like in life, we fall, we make mistakes, we need to get up and continue on our path, our way. If we get discouraged by all the bad experiences then we will not get anywhere. Only those who continue get somewhere. So I turned and ran. And nothing bad happened. :)

And one time I ran my usual distance of 5km a little bit faster - by mere 2-3 minutes. But I had a very strong effect on my body from that - my legs, my bum, actually, the whole body was in such pain for days after that as if I ran these 5km for the first time! Can it be  like this? Only 2-3 minutes faster and to feel such ache? Has anybody had this kind of thing?

Also, I noticed that the 1st kilometre is usually the hardest one. The stomach is too full, the legs are like sticks, breathing is hard - but after the 1st km it all normalises, and I can run the rest of the distance without an effort. I could run more than 5km, but somehow when I almost see the finish my Mind becomes active and starts telling me that it's bored, that it's enough, and my body somehow listens to it. I become tired when I know that the finish line is very close. Do you experience the same? :)

Не писала отчет целых три недели, которые на самом деле пролетели, как один миг. Все три недели я бегала, правда всего 2 раза в неделю, и всего по 5км, но всё-таки, хоть что-то. Погода была совсем не для бега - всё время дожди и ураганные ветра. Да и заметила я, что икры на ногах у меня становятся толще, когда бегаю больше. Если от йоги и тайчи я я становлюсь тоньше, стройнее, то от большого количества бега похожа на лошадь-тяжеловоза - с толстыми нижними конечностями. Ничего плохого в этом нет, конечно, но и ничего хорошего тоже!

Ну и не писала еще ничего, так как надо мной всё время висел выбор школы для Сашки моего - в Англии, если ты не живешь на следующей улице от хорошей школы, то вряд ли туда попадешь. А у меня квартира, как назло, как раз далековато от ВСЕХ приличных школ в нашем районе. Переезжать из собственной квартиры не хотелось, а на частную нет финансов. Поэтому пришлось напрячь все стратегические запасы ума, и сделать выбор - и выбрать что-то среднее между тем, что хочется, и тем, что наиболее вероятно. Но до последнего дня на мне это решение висело тяжелейшим грузом. Вроде и не думала об этом, но задним фоном эта тема всё время присутствовала, и заполняла всё моё жизненное пространство. Но наконец-то, этот день пришел, и тяжесть с души ушла. Теперь, какой выбор сделала - такой сделала, уже ничего не сделаешь.

А с бегом заметила, что когда выбегаю, метров через 20, всегда происходит какой-то щелчок в лодыжках, как-будто в них что-то перестраивается. Может, это потому, что я совсем не разогреваюсь перед пробежкой. Может, еще по какой-то причине. Но всегда в одном и том же месте это происходит. И вроде и боль небольшая, и недолгая, всего на секунду, но такое ощущение, что теряю управление ступнями на этот миг. И однажды вечером, когда я выбежала, я не справилась с управлением, и в момент, когда опять случилась перенастройка в лодыжках, я просто не почувствовала ног на секунду или две, и со всей силы грохнулась на землю коленками и локтями.

Это было так неожиданно, и выглядело по крайней мере странно, здоровая женщина падает со всей силы на ровном месте. Все оглянулись. Я заахала и заохала. И локоть сильно болел. Я подумала, что это плохой знак, и решила вернуться домой. Уже подходя к двери дома, подумала, а почему, собственно, плохой знак? Ну упала, ну и что. Упала - встала, побежала дальше. Ведь и в жизни мы так поступаем - терпим первые неудачи, становится страшно, решаем, что не надо идти дальше. Но ведь ошибки, неудачи терпят многие, если не все. Нужно просто встать, отряхнуться, сделать выводы, и идти дальше. Подумав таким образом, я решила всё-таки бежать. И побежала. И ничего страшного не случилось. "Плохой знак" не проявил себя никак! :))

А один раз я пробежала свои 5км на 2-3 минуты быстрее. Вместо обычных 28-29минут пробежала за 25-26 (точно не помню!). Всего на 2 минуты быстрее! Но ноги у меня болели так, как будто я эти 5км пробежала в первый раз! Такое вообще возможно? Неужели разница в 2-3 минуты может иметь такой эффект? Боль держалась 4 дня где-то, как раз до следующей пробежки. Хорошо, что я делала все дни асаны из йоги + око возрождения, хорошо растягивалась. Причем делала я их каждый день, а иногда даже и два раза в день - утром и вечером. Но всё равно, когда дистанцию я пробежала быстрее, чем обычно, всё тело болело.

А ещё я заметила, что первый километр бежать труднее всего. И в животе давит, и дышать сложно, и вообще, ноги, как палки. А после первого километра возникает чувство, как будто кто-то сверху наливает в тебя волшебную жизненную энергию, и бежишь потом легко. Я бы и больше бегала, но когда уже подбегаю к концу своего маршрута, ум сразу начинает ныть: надоело, хватит, сколько можно, быстрее бы конец! Скажите, кто бегает, а у вас какой километр пробежки самый сложный, трудный?

Running - Week 7 and 8.Бег. Отчет - Недели 7 и 8. Переосмысление.

I haven't been able to write much in the last two weeks, mainly because I was very busy. Busy preparing my site, busy getting ready for my Tea and Coffee walks in London, busy choosing t-shirts and colours for my little project to do with T-shirts, and busy spending time with my son too.

I have been running quite a bit though! In week 7 I ran four times 5.5km each time, and it felt great! This week I ran only twice, because there was too much work, because my son got sick, because the weather was not nice, and I didn't want to run in the rain, and because, in general, I came to a conscious decision to run less. I realised that I am not running to run a marathon, in fact I do not intend to run it. I run to have a clear mind, to increase my blood circulation (as it is really poor), to have some cardio exercises, but I am not a runner, really. When I run, my calves, already quite big, become even bigger, my thighs too, and I don't like that. I become more firm and stiff in a way. And I am not sure I like that too. I used to do yoga, and I think stretching suits my body type better. Tai chi, chi gong - also. After 8 weeks of running I understood that I need stretching much more in my life. But I will keep running in my life too. Just because I like it, and just because it's nice to be in a fresh air, moving intensively, and breathing in some oxygen. I decided to run 2-3 times a week, to keep my blood flowing, and run 5km each time. By the way my pulse is usually 40-50 beats a minute. Not too much at all. Running raises it a little but, but not a lot. After running 5km I am not even out of breath, and sometimes I am not even sweating. What does it mean? Does anyone know? Am I running too slow? I am covering 5km in just under 30 minutes (may be 25min). Or is this because my pulse is so slow?

Anyway, I will continue to write here every Monday, but it will be not just about running anymore - it will be about my week in general, what I did, what I went through, my eating habits. And who knows, may be I will decide at some point to increase my running again! :) Will keep it posted here!

By the way, in summer I went to see this healer - an old granny in a remote Lithuanian village - and she told me that I should not eat any dairy, as even a little quantity is like a poison for me. I decided to check it and did a genetic test, which confirmed that I don't have a gene that helps digest dairy properly. Basically I do lack it, and dairy IS a slow poison for me. It stays undigested in the stomach, and then poisons the whole of my system. So from September I stopped eating anything containing dairy in it. Even milk chocolate. Or pancakes. And definitely cheese. And I can say that I can feel the difference already. My nose is less blocked (it was blocked all the time before), my skin looks amazing (and it's not only me who noticed that, a lot of people who I meet recently do comment on the fact that my skin looks great), I feel less bloated and more light. And it's easy to follow non-dairy diet. Although, I have to say I had one week of eating non stop some horrible sweets - biscuits, chocolates, cakes - dairy or non-dairy, full of sugar. I just couldn't stop eating them for  few days!! And I could feel the effect - my mind was very active, negative and crazy. Yes, food does affect your state of being… I pulled myself together in the end and stopped eating, but in that one week of non stop eating I accumulated a couple of extra kilos on my body, and a bit of heavy weight on my mind. It will take some meditation, tea ceremonies, and chi gong to become free of that.

Lots of LOVE to you all!

Как-то совсем не удавалось мне здесь писать последние две недели. Так, мельком, по ходу дела. Но в целом - не получалось. Я была безумно занята - отчасти своим сайтом, отчасти подготовкой к своим Чайно-Кофейным прогулкам в Лондоне, распечаткой флайеров к ним (кстати, покажу обязательно в отдельном посте шикарный флайер, который мне нарисовала очень талантливая подруга Настя), подготовкой к русской рождественской ярмарке, попыткой подобрать майки, фасоны и цвета печати к своему ещё одному проекту с майками и топами, ну и не забывать проводить время со своим Сашкой. Последние две недели я пыталась сделать всё одновременно, хваталась то за одно, то за другое, в конечном итоге ничего не сделала так, чтобы быть удовлетворенной результатом, и ещё при этом чувствовала себя ломовой лошадью как минимум. И чем больше я пыталась это делать, тем больше это нарастало надо мной как снежный ком, и ничего не делалось.

Но бегать я продолжала. На 7ой неделе бега я пробежала четыре раза по 5.5 км, чувствовала себя прекрасно, живенько. Весь негатив сразу исчезал. А на этой, 8ой неделе я пробежала всего два раза. Но не потому, что было лень, а потому что ребенок заболел, и погода была плохая, и была слишком занятая. Плюс, ко мне пришло осознание, что я не хочу бегать много. Я бегаю не для того, чтобы в какой-то момент пробежать марафон. Наоборот, марафон я бежать не собиралась и не собираюсь. Я бегаю для того, чтобы прочистить мозги, чтобы вдохнуть в активной деятельности побольше кислорода в легкие и чтобы улучшить кровообращение (а оно у меня не ахти какое - пульс 40-50 это норма для меня - после пробежки 5км за 25 минут у меня дыхание такое же ровное как и до этого, сердце не бьется сильнее, ну если только совсем чуть-чуть, и я могу даже не вспотеть - если кто разбирается в этом - я слишком медленно бегу?? неинтенсивно??? почему так? или это как раз потому, что пульс как у лягушки?). Вообщем, ко мне пришло осмысление, что я оставлю бег на 2-3 раза в неделю - именно по перечисленным выше причинам, плюс для кардио зарядки, но что всё-таки растяжка, йога, цигун - для меня более подходящие практики, и я хотела бы иметь время и для них. И этому нет никакого логического объяснения, просто я так чувствую и всё. Причем, если раньше я могла лениться и этим объяснялось мое нежелание выходить на пробежку, то сейчас наоборот, на пробежку я выходить очень даже и хочу, но чувствую, что не надо. Сложно это объяснить словами. :)

В любом случае, я решила продолжать здесь писать по понедельникам - о беге, еде, жизни, ну как бы обо всём, что у меня происходит. Да и кто знает, может я буду продолжать бегать, и в какой-то момент решу увеличить дистанцию? Может придет ощущение, что это для меня правильно.

Кстати, о еде. Летом в Литве я съездила в деревню к бабушке-целительнице под Вильнюсом.

И она мне сказала, что все молочные продукты - для меня яд. Даже в маленьком количестве - это медленный яд, который накапливается в организме и его постепенно отравляет. Это было интересно услышать так как я с детства ненавидела все молочные продукты (кроме масла и мороженного) - особенно молоко, творог и кефир. Я до сих пор не могу есть английские чиз кейкс как раз по причине, что онидля меня слишком "творожные". Я решила проверить её слова, сделала генетический тест, и оказалось, что это правда. У меня отсутствует ген, который отвечает за расщепление лактозы. То есть вся молочка у меня не переваривается, и оседает в организме, действуя как медленный яд и загрязняя его. Прочитав несколько статей на эту тему, я поняла, что на самом деле таких людей как я - большинство. И что на самом деле это не я - что-то необычное, а наоборот, люди, которые переваривают молочку - необычные, в меньшинстве, с мутировавшим геном. Вообщем, с сентября я перестала есть всё, что содержит в себе молоко. Будь это молочный шоколад. Или блины. И точно сыр, творог и масло. И вот результаты - мой нос всё чаще дышит свободнее (а обычно он у меня всегда забит), моя кожа выглядит прекрасно (и это не только мои наблюдения, это мне говорят многие люди, которых я встречаю в последнее время), и я в целом стала чувствовать себя легче. И на самом деле следовать диете без молочки очень легко. Хотя, в последнюю неделю на меня напал жор. Супер жор. Страшный жор. Я сметала всё подряд - будь то печеньки, конфеты, шоколад, пироги - с молоком или без, не важно. И сразу увидела результат на себе. За эту неделю я набрала несколько лишних килограмм, а в моей голове образовался тяжелый груз из мрачных мыслей, неконтролируемых эмоций, негатива, жалости к себе, и чуства одиночества.

Неееееееет! - подумала я - не хочу так! И с большим трудом взяла себя в руки, и кое-как прогнала страшный жор. Не сразу у меня это получилось, но всё-таки получилось. Но думаю, с последствиями страшного жора мне придется разбираться ещё пару недель. Уж слишком много килограммов и мрачных мыслей скопилось за время его властвования! Вот так вот еда влияет на нас. Мы действительно то, что едим. И конечно, иногда можно себе позволить что-то, особенно когда в гости идешь, или в кафе с кем-то встречаешься. Но когда это перерастает в систему, то еда начинает нами управлять и усыплять наше сознание. А я так не хочу!!!!!!!! Вообщем, мне займет пару недель медитаций, йоги, чайных медитаций и цигуна, чтобы сбросить с себя этот груз. :)

Хорошей всем недели!!! Люблю!

Running - Week 6 - Running clears mindБег. Отчет - Неделя 6. Бег прочищает мозги

Last week was great! I ran four times instead of three, and it felt very good. My mum also left at the end of last week, so my whole schedule of running moved all the time, as I wanted to spend more time with her before she goes back to Lithuania (and that is also the reason why I haven't been able to write much here). But I still managed to run.

One thing I noticed is that running clears your mind. It's like an active meditation in fresh air. You step outside your house and start running, and the morning or late evening air is special, and you notice the beauty around you as you run, breathing enormous amount of fresh oxygen into your lungs. And whatever bothered you before the run - disappears. Whatever fears attacked you - they go away. You come back from the run, and you know that you can do anything, that everything is possible. And instead of spending your time on doubts, and fears and other negative states of mind you just do. Do whatever needs to be done. Whatever it is. A phone call that you were avoiding? You pick up the phone and make that call. And it all goes easier than you imagined.

For me there were loads of these kind of situations last week. For example. I bought a huge solid wood table for tea ceremonies for my living room. I am thinking to start performing them at my home first. With tea and food. So I needed a table. At least I felt that I needed one. So I got it off the internet, second hand, I did measure my room before buying it, and I knew it was big. But when I got it, I realised that it was very big. And it takes up the whole room! And it was so heavy, that it left huge marks on the carpet. So in the morning I felt a bit down because of that, disappointed, feeling like I want to sell it now and buy a smaller one. And then I went for a run. When I came back, none of these feelings were left! I simply moved the rest of the furniture in the room to make more space, threw some things I haven't used for years out, and the room started to look more spacious. I then went to a shop and got some sponge things and put them underneath the legs of the table, so the marks on the carpet are not that big. And the room looks great, and very tea ceremonial…. :))))

Here is a table:

Another example is this. For two years in a row my son was invited to a birthday of a girl in the area. And this year, despite the fact that they are both in the same music class, he didn't get invited. Although most of the kids in the class were. This is a very silly example, because nobody is obliged to invite anyone anywhere. But my little ego was hurt by this fact. I felt left out. I felt down. It's a very strange situation because inside I know that I shouldn't care. That my son's birthday is in August, and we are always away, and we never invite anyone to his birthdays because we are not in London, and we are not even close to this girl..So it was really stupid of me to feel this way. But nevertheless I felt a bit sad. And my mood was spoilt. And then I went for a run in the evening. And all these feelings and emotions were gone. I realised the whole stupidness of these feelings, and they left me. Moreover, I couldn't understand why I was feeling so sad in the first place.

And many more situations like this. Yes, they are small, But Life is about small moments. They make up our mundane day, mundane life. Ordinary moments. Not something extraordinary. And running helps to concentrate on positive moments, or to remove the negativity from the way you see life. For me at the moments there are two things that help me see the magic in life. And they are TEA and Running.

На прошлой неделе всё прошло замечательно! Я даже пробежала четыре раза вместо обычных трёх! Мой беговой график постоянно смещался, так как это была последняя неделя, когда мама была здесь, и я конечно же хотела продуктивно провести с ней эти дни. Кстати, это было одной из причин, почему я так мало писала здесь на прошлой неделе. Но я всё равно умудрялась бегать!

Я заметила одну вещь - бег прочищает мозги. Бег - это как активная медитация на свежем воздухе. Ты выходишь из дома, ранним утром или вечером (как раз когда воздух такой…. ну как бы это сказать… волшебный…), замечаешь красоты окружающего мира, вдыхаешь огромное количество кислорода в свои легкие. И всё, что тебя волновало - отступает на второй план. Все страхи, которые тебя мучили - исчезают, как будто и не было их. Ты возвращаешься после бега, и понимаешь, что можешь всё. Всё возможно. И вместо того, чтобы тратить своё время на беспокойство, тревоги, сомнения, и любые другие негативные проявления ума, которые мешают жить, ты просто делаешь. Делаешь то, что нужно сделать. Что бы это ни было. Телефонный звонок, которого так хотелось избежать? После бега ты просто берешь трубку и делаешь этот звонок. И оказывается, это было не так сложно сделать, как казалось.

У меня происходило много таких ситуаций в течение недели. Например, я купила большой деревянный стол для чайных церемоний к себе домой. Я хочу сначала проводить их у себя дома. С чаем и едой. И для этого мне нужен был большой восточный стол. И я его купила на интернете, подержанный. Я конечно же предварительно измерила свою комнату, и мне показалось, что этот стол будет самое то. Но когда мне его привезли, я поняла, что он просто огромный. И занимает всю комнату. И казалось, что в комнате всё заставлено мебелью! Плюс, он был такой тяжелый, что на ковре оставались большие отпечатки! С утра я проснулась, посмотрела на это всё, и очень сильно расстроилась. Настроение упало, особенно когда я представила, что мне нужно его теперь продавать, и искать новый. А потом я ушла на пробежку. А когда вернулась, от моих расстроенных чувств не осталось и следа. Я просто переставила мебель в комнате так, что стало больше пространства, очень много выкинула. Потом пошла в строительный магазин, купила каких то паралоновых штучек, и подложила под ножки стола - теперь следы от них стали намного меньше. И всё это без страданий, молча. Просто пошла и сделала. И теперь и стол у меня есть, такой чайно-церемониальный… И комната выглядит такой же.

Вот этот стол, кстати:

Или ситуация номер два. Пару лет моего Сашку (ну и меня соответственно) звали на день рождения к одной девочке. Не то, чтобы мы сильно дружили или общались, но всё время пересекались, и знали друг друга. И на дни рождения нас звали. А в этом году не позвали. Хотя мы вместе ходим на уроки музыки, и половину детей из нашего класса позвали. А нас нет. Сказать, что я расстроилась - это ничего не сказать. Причем, я прекрасно понимаю, что ничего глупее быть не может. Никто никого никуда не обязан приглашать. Но моё эго было обижено. Я почувствовала себя изгоем. Я расстроилась. Настроение испортилось и упало ниже плинтуса. Причем умом-то я понимала, что это всё бред. Что у Сашки день рождения в Августе, и мы всегда уезжаем в это время, и никогда не приглашаем тех, кто в Лондоне, потому что в Лондоне нас нет, что вообще, я мало общаюсь с родителями этой девочки, и с этой девочкой мы пересекаемся только на уроках музыки. Но настроение не спешило подниматься вверх.

А потом (как вы уже догадались) я сделала вечернюю пробежку. Пробежала 5км, потом долго растягивалась на детской площадке в стиле а-ля китайские бабушки в Пекине. Пришла домой, и перестала расстраиваться по этому поводу. Все эти чувства и эмоции ушли. Я осознала по-настоящему всю глупость своих чувств и они моментально пропали. Более того, я не понимала, как я вообще могла ТАК переживать по ЭТОМУ поводу.

И много-много таких ситуаций в течение недели. Они кажутся маленькими, но на самом деле как раз из таких маленьких моментов и состоит вся наша жизнь. Из простых моментов, обыденных. Что, если эти моменты - это всё, что у нас есть? И бег помогает мне концентрироваться на позитивных моментах, или убрать негативный фон из моего видения жизни. Просто видеть её такой, какая она есть. И делать то, что нужно. И у меня в жизни есть две вещи, которые помогают мне увидеть волшебство жизни. Это Чай и Бег.

Running - Week 5. Alcohol doesn't help to run. Tea does.Бег. Отчет - Неделя 5. Алкоголь совсем не помогает бегу. Помогает Чай.

By the way, this is not a photo from my usual running track, it's from my walk in Kew Gardens today, but I just loved it as it conveys the beauty of the autumn surroundings everywhere in London that can be seen Now…

This week my running was ok - not spectacular, or particularly good, it was ok. And this was mainly due to the fact that I realised that my mum is leaving in one week and this is my last chance to go out and have fun. She's been here for 1.5 months, but I was too busy preparing for my London walks, and Tea meditations, and reading books for that and practicing, that I simply didn't have time for going out. Moreover, I didn't have any desire to do so. And somehow this week I thought, may be I should take this opportunity, and when I thought so, invitations to parties started to fall on my head. My friend's girls night at her place, my other friend's exclusive furniture showroom opening party, a birthday party invitation, dinner invitation. Almost every day of this week. And to be honest, I am not used to it at all! I am used to going to bed at 10pm, and waking up at 6am and doing my morning exercise routine, and having my days structured and healthy!

But not this week. This week was out of my usual order, so I was going to bed really late, and waking up late, barely having time to do my morning routine, and moving running around according to when I was not feeling sleep deprived and tired, or hangover. Yes, that is the most difficult thing for me as I don't drink. And I can resist alcohol at parties, when people offer me wine, or beer, or amazing cocktails. I don't have any desire to have them. But not when the drink offered is Champagne… No, no, no…

At my friend's showroom opening in Fulham, expensive Champagne was flowing like an infinite river…. Free of charge…. Drink as much as you want, or can… Beautiful people dressed in evening gowns. And beautiful boutique furniture surrounding us.. I just couldn't resist, and drank way too many glasses…

This is me at that party having a great time (obviously):

The next day my head hurt too much, and I was not feeling too well. So obviously - no running. But then I ran three days in a row to catch up, and it felt great!!! So my promise to myself - no more drinking. What's the point in it?? Just being out of life, not being productive at all - all for some 2 hours of illusory fun? Not for me, at least not for me for some time.

So I am giving promise to myself - that even on New Years Eve I am not going to drink. Just tea, just my wonderful amazing energy giving and eye opening and uplifting tea - Sheng Puerh, or Da Hong Pao, or some rare black teas from China. At least I know with them I will feel great at the moment of drinking them, and the next day. And I will be able to go for my running. And that's important. For me anyway.

К слову сказать, эта фотография совсем не относится к моему обычному беговому маршруту. Я сделала её вчера во время нашей с мамой прогулки в Kew Gardens, и поставила сюда. Потому что мне кажется, что она очень точно отображает осенние красоты Лондона в настоящий период времени. Здесь и Сейчас. :)

Мой бег на этой неделе был средненьким. Не превосходным, ни даже хорошим, а таким, ок, средней успешности. И это произошло потому, что я вдруг осознала, что моя мама уезжает через неделю, и это мой последний шанс выйти куда-нибудь погулять, потусить. Она пробыла здесь целых 1.5 месяца, но я совершенно никуда не ходила. Я была занята своими чайными проектами - Лондонскими прогулками, чайными церемониями и медитациями, чтением книг по этой теме и подготовке. А также в промежутках между всем этим попытками понять поведение своего сына, и дать и ему как можно больше внимания. Более того, мне совсем не хотелось никуда ходить. Совсем! Но на прошлой неделе я решила хоть напоследок использовать возможность и выйти в свет из своего отшельнического бытия. И как по заказу, на мою голову посыпалось огромное количество прекрасных приглашений, на которые хотелось сказать "ДА!": приглашение на девичник к подруге домой, на открытие шоурума эксклюзивной (и невероятно дорогой) мебели моих друзей, на день рождения, и на ужин. Почти каждый день всю неделю.

И честно сказать, я к такому ну совсем не привыкла!!!! А привыкла я ложиться спать в 10 вечера, и вставать в 6 утра, делать с утра целый комплекс утренних упражнений, и вообще, проводить свои дни структурированно и здорово!

Но не на прошлой неделе. Прошлая неделя прошла под знаменем анти-здоровья и анти-порядка. Я ложилась очень поздно спать, вставала также поздно, и пыталась бежать тогда, когда не было недосыпа и усталости, или похмелья. Да…. Похмелья. Это очень сложно, так как я совсем не пью. Но раньше пила и очень любила состояние опьянения. И сейчас на вечеринках могу удержаться и от вина, и пива, и великолепных коктейлей… Но не от шампанского. Особенно, когда это шампанское французское и дорогое, бесплатное, и вообще течет рекой прямо перед моими глазами. Как там говорят: бесплатное шампанское пьют и язвенники, и трезвенники? Вот я именно такой трезвенник, который при виде Мадам Клико забывает о том, что не пьет и выпивает несметное количество бокалов… :))

Вот я на этой вечеринке. Выгляжу, как будто мне очень весело (очевидно):

Ну а на следующий день у меня ужасно болела голова, и подташнивало. Я сделала три круга Сурья Намаскар, и всё Око Возрождения. Но в перерывах между ними я сидела без движения на своем коврике, и ждала, когда удары в голове прекратятся. После чего начинала следующее упражнение. Надо ли говорить, что на пробежку в тот день я так и не вышла (хотя по плану должна была)? Зато после этого бегала три дня подряд, и чувствовала себя прекрасно!

Вообщем, для себя я решила, что я не пью. Какой в этом смысл? Вычеркнутый день из жизни, ужасное самочувствие, и всё ради какой-то парочки часов иллюзорного веселья на вечеринке? Нет, это не для меня. Во всяком случае, в ближайшее время.

И поэтому я себе пообещала, что я не пью. И на Новый Год не буду пить. Даже бокал. Я буду пить мои волшебные, глаза-открывающие, в небо возвышающие чаи. Чаи, которые заряжают меня невероятной, мощной энергией и толкают меня вверх. Шен Пуэр, или Дахунпао, или редкие черные китайские чаи. По крайней мере я знаю, что я буду прекрасно себя чувствовать не только в момент их распития, но и на следующий день. И смогу пойти на пробежку. А это важно. Во всяком случае, для меня.

Running - Week 4. Running like a cigarette. Or a dog.Бег. Отчет - Неделя 4. Бег, как сигарета для курильщика. Или собака.

I was always jealous of the smokers. In my head I imagined that the cigarette makes smokers go to a balcony, outside, or simply open a window and for a minute, two or three just be one with the world outside, themselves and a cigarette. I imagined that this cigarette break helps them see the sky, stars, feel the cold of the winter air, hear the birds singing and autumn leaves shuffling. A sort of a 5-minute meditation. With a cigarette.

I didn't really understand what held me from going out onto my balcony, outside, or open a window - without a cigarette? And simply enjoy all the beauties of the outside world without any harm to my lungs?

Somehow this never happened to me. What? Go outside in winter when it is SO COLD for no reason?? Or open a window and just enjoy the cold air playing with my face when I am sitting inside enjoying my tea and reading or writing a blog? No! It was really difficult to go outside, when I didn't have a goal, a reason to go outside. You won't believe it, but I even tried to start smoking - I rolled a tobacco, went out on a balcony and inhaled some nicotine into my lungs while enjoying a sunset or listening to birds singing on a nearby tree. But then I felt sick in my stomach, and all the enjoyment of the world outside stopped after a couple of minutes. Needless to say that my experiments with smoking stopped quite quickly after that.

The same with a dog. When you have a dog, you have to go outside, twice a day, and take it for a walk. Regardless of the weather, or your mood. Whether you want to go or not. You have to go. Full stop. And in these moments I am sure dog owners also are in some kind of meditation - feeling one with the outside space, world, rain, wind, cold air..

And I think that running is becoming a kind of cigarette or a dog for me.When I leave my house early in the mornings I am physically for half an hour of running enjoy moving, sunshine, puddles, morning frost, cold air kissing my face..This is my meditation. And I love it! (Yei! I don't have to buy a dog or start smoking!)

Back to running this week - after the turbulence of the last two weeks I am back in shape. Going out for a run is easy, as well as running itself - enjoyable yet again. I am running more than C25K programme tells me still - but well, that's ok. Am running straight away instead of the warming up (as I warm up at home), and still running when it's a cooling down stage - with stretching as an extra after the workout. And I noticed in the previous two weeks - if I don't stretch my legs afterwards, my knees start hurting. So i just find a suitable fence and put my legs on it one by one for a stretch. We did it this way when I was in China at the circus school. And I saw many old chinese people stretching their leg muscles in Beijing in the same way. And I thought it was inspiring to see an 80 year old granny stretching her legs into a perfect split!!

4 more weeks and I will be able to run 5km without a break! Cannot wait for it! :)))

Я всгеда завидовала тем, кто курит. В моем представлении сигарета заставляла курильщиков выходить на балкон, или улицу, или открыть окно, и на минуту, две, три просто быть наедине с миром, собой, сигаретой. Мне казалось, что перерыв на сигарету помогает им увидеть небо, звезды, вдохнуть свежесть морозного воздуха зимой, прислушаться к пению птиц, лаю собак, шуршанию осенних листьев. Эдакая пятиминутная медитация. С Сигаретой.

Песня Гришковца про сигарету наверное тоже в какой-то мере повляла на меня. Он так вкусно о ней спел, что с тех пор, как я её первый раз услышала, моя внутренняя зависть к курильщикам удвоилась, а может даже и утроилась.

Я не очень понимала при этом, а что же мне мешает просто выйти на балкон, на улицу, или открыть окно - без сигареты? И устраивать себе такие мини-медитации без вреда своим лекгим? Но вот как-то не получалось это у меня! Я просто не могла представить, зачем выходить в ТАКОЙ холод на балкон, если тебе туда не надо выходить?? Или открывать окно на пять минут, если я сейчас сижу, пью чай, и пишу или читаю блог?? Всегда было такое чувство, что если нет причины выходить (а сигарета всегда казалась важной причиной) - то и как бы бессмысленно выходить. Вы не поверите наверное, но я даже в один момент пыталась курить - ради этих маленьких моментов. Скручивала табачок, выходила на балкон, и закуривала, любуясь закатом на горизонте и вслушиваясь в пение птиц на соседнем дереве. И потом меня начинало мутить, и вся моя медитация прекращалась. Так быстро эти опыты и закончились. :)

То же самое с собакой. С ней ведь надо гулять. Два раза в день. В любую погоду. Хочешь, или не хочешь, но надо идти и гулять. И в такие моменты ты тоже как бы медитируешь, ощущаешь единение с окружающим пространством, ветром, свежим воздухом, дождем...

И вот мне кажется такой сигаретой или собакой для меня становится бег. Когда я выбегаю с утра из дома, я физически, на пол часа пробежки, наслаждаюсь движением, небом, осенью, лужами, инеем, ощущением утреннего холода на моем лице. Это моя медитация. И она мне безумно нравится (теперь не надо курить и заводить собаку!).

Если рассказывать о беге на этой неделе, то после турбулентности прошлых двух недель я пришла в норму - и из дома выходить легко, и бежится с удовольствием, и ощущения после замечательные. Я конечно всё равно бегу больше, чем мне говорит программа. Разогреваюсь я дома, и поэтому вместо пятиминутного разогрева в программе я сразу же бегу, и вместо растяжки после бегу - а растягиваюсь как экстра. Заметила, что когда не растягиваюсь после бега, то начинают болеть колени. Поэтому нахожу какой-нибудь забор, закидываю туда ноги, и как бозле станка, растягиваю ноги. Такая растяжка прочно укрепилась во мне, как самая действенная, после Китая и своего опыта в цирковой школе. Да и в Китае на улицах постоянно встречала старичков и старушек, которые именно так растягивались. Представьте себе 80-летних старичков, которые на поперечном шпагате зависают возле заборов. Это очень круто!! :)

Ещё 4 недели, и я уже буду бегать 5 км без перехода на шаг! Уже не могу дождаться!!!

Running - Week 3. Running in photosБег. Отчет - Неделя 3. Бег с Фотографиями.

Well, cannot say that this week was a huge improvement, although it was definitely easier than week 2.

I didn't have to force myself to run. The only thing is that I cannot wake up in the mornings. For the last two months I was waking up at 5.30, doing my set of morning exercises, ran, and managed to get everything done on time. And last week something was happening to me. The alarm was set on the usual 5.30am, but I woke up at 7, and sometimes at 7.30! And even then I had to force myself to get up, otherwise I could stay in bed longer! And this is considering that I go to bed as early as before. Have no idea why this is happening - may be because it suddenly became very cold, may be because the clock was moved one hour backwards a couple of weeks ago. But the fact remains! I cannot wake up! As a result, I just do a minimum of my morning routine - 5 Suriya Namaskar, 5 Tibetan Rites, 1 or 2 Dao breathing exercises... And Running now happens whenever I can fit it into my day. But I continue to run three times a week.

I also have interesting observations on my food. I excluded all dairy and wheat from my diet. And for the last 3 months I was a complete vegan, but now I really feel like I am craving fish, and even steaks! That brings my memory back to when I was 28. I just started training hard in circus, trapeze - in addition to my usual yoga and lots of cycling. I must say that until that time I have never tried steaks before in my life. To be honest I never liked meat, so I never ate it. Or ate it occasionally. So 3rd month into my circus training, I was sitting at my desk at work, and suddenly caught myself thinking about .... steaks!! The visions of them were so vivid, that I could almost feel their smell and taste. And this is considering that I have never had them before in my life! So on that day I could barely wait until the day was over, I ran on my biggest speed to the nearest supermarket and bought four steaks (I had no idea how to choose them, so I just bought the most expensive ones - organic Argentinian fillet steaks). When I got home, I quickly grilled two of them, thinking that I will eat one now, and take another one to work the next day. But I ate two!!! And I had one the next day. And one more the day after. And one each day of the week for the whole week. And then my craving stopped as suddenly as it started. And I stopped eating meat again. It felt like my body needed something very much, and once that need was satisfied, the impulses in the body stopped too. So I decided to listen to my body more. Of course with sweets and junk food it's different. I really don't believe our body can really crave those things naturally. But with good quality red meat, if I am usually completely indifferent to it, and suddenly once a year I have a strong desire to eat it - such, that I start salivating from only thinking about it, then may be it's a sign that my body needs it.

Back to running, I have read one advise from a blogger, that it's good to run and search for unusual places on your route, and make photos of them. So I decided to try it. And on Sunday I ran and made photos with my phone (didn't have much desire to carry a proper camera during the run). I realized that this activity distracts me from the actual running, which I didn't like. It made me see more beauty around me - that's true, but it didn't feel like I was running somehow. The day was extremely cold, I couldn't get warm even through running, and all these little stops here and there were also contributing to the cold.

So here are the photos of my park, where I usually run. It's called Burgess Park, and government invested into it a few million pounds a couple of years ago - they built amazing childrens playgrounds, some cycling tracks, and beautiful lakes and ponds etc. But somehow I feel that before, even though it wasn't as tidy as it is now, it had some magical energy of a fairytale place. And after its redevelopment it lost it. Yes, now it looks organised, and tidy, with all the nice roads and tracks. But something essential was lost. But here it is.

Here is where my running begins usually:

A bit of the playground:

A tree and a field:

The view from a small hill that i am running on too:

And i could not pass by and not make photo of this crazy person sitting under a tree in a lotus pose and meditating. On his bottom!!!!! on the cold ground!!!!!!! In 5C temperature outside!!!!! I was feeling cold even running, and he was sitting on the ground!!!!! Who is he? Mad? A Saint??? I don't know, but I decided to put his photo here too:

Не могу ничем похвастаться, хотя на этой неделе бегается явно лучше.

Не надо себя заставлять, хотя проснуться совсем не могу с утра - два месяца просыпалась всё время в 5.30 утра, бодро делала весь свой утренний комплекс упражнений, потом бегала, и всё успевала. А на этой неделе творится что-то совсем непонятное. Будильник всё также заведен на 5.30, но просыпаюсь я в 7-7.30, и то еле-еле, могла бы и дольше спать. И всё это учитывая, что спать я ложусь так же рано, как и до этого... То ли холода наступили, то ли подействовало то, что время перевели пару недель назад. Но факт остается фактом - я не могу проснуться!!!! В результате, выполняю программу минимум - 5 кругов Сурья Намаскар, плюс 5 тибетцев, плюс парочку дыхательных упражнений. Ну и бегаю когда получается - с таким поздним подъемом выбирать уже не приходится. Но всё равно, даже с такими отклонениями от распорядка я пробежала на этой неделе 3 раза.

С едой тоже у меня интересно. Я решила исключить на всегда молочные продукты и пшеницу. А вот рыбу опять начала есть пару раз в неделю - тело просит. От одной мысли о рыбе слюнки текут. Что самое интересное, от мысли про стейк тоже. Поэтому не исключаю, что в какой-то момент его съем. Если тело так реагирует на мысли о мясе, к которому я в принципе обычно равнодушна, то я эти реакции игнорировать не буду. Вспоминается история из моей жизни: до 28 лет я ни разу не ела стейки, даже не знала как их готовить, и какие они на вкус, так как к мясу в принципе всегда относилась ровно, даже можно сказать с нелюбовью. И вот я начала усердно заниматься цирком (кроме обычной йоги и велопоездок). Где-то на 3ий месяц занятий я сижу один день на работе, рабочий день близится к концу, и тут я ловлю себя на том, что в голове у меня одни стейки - прямо несколько стейков плавают в воображении, я чувствую их запах, вкус. И это учитывая, что я их никогда не ела!! Я еле дождалась в тот день окончания работы. Ровно в 5 вечера я помчалась в ближайший супермаркет, купила самых дорогих аргентинских стейков - четыре штуки (не имела понятия какие надо выбирать, купила самые дорогие), прибежала домой и просто поджарила на гриле. Думала - съем один, и один завтра на работу возьму. Но съела сразу оба. А на следующий день ещё один. И через день ещё один. Так я питалась всю неделю. А потом это желание ушло. И я просто опять перестала есть мясо. Вот что это было, как не сигналы тела о том, что ему надо? Если сейчас у меня дойдет до таких же видений, то скорее всего послушаю себя. :))

Возвращаясь к теме бега, как и на прошлой неделе, пытаюсь бежать больше, чем говорит мне программка. Что привело к тому, что у меня стало ныть одно колено. Поэтому в последний раз бежала ровно столько, сколько мне говорили. Вообще, у Юры Балабанова, который пишет свои вдохновляющие истории в блоге, прочитала, что когда бегаешь, нужно выискивать интересные места в парке и их фотографировать. Ну как бы быть охотником за прекрасными уголками в парке. Вчера я решила попробовать это и сфотографировала места на своем беговом маршруте, которые и выкладываю здесь. Но поняла, что это занятие отвлекает от бега - я всё время останавливалась, доставала телефон (таскать с собой камеру не было сил), включала на нём камеру и фотографировала. И эти маленькие моменты занимают много времени. А вчера ещё и погода выдалась холодная - я так и не разогрелась от бега. Чуть-чуть согрелась, но даже не вспотела. И эти мини остановки тоже как-то не способствовали согреву!!

Ну вот и фотографии моего местного парка, и моего бегового маршрута. Год назад в него вложили несколько миллионов фунтов и построили и детскую площадку, и какие то мега горки для велосипедов, и дорожки. Чего только не сделали. Но если раньше в нём ощущалась волшебная энергия магического места (хоть немного и неаккуратного), то теперь он стал просто красивым ухоженным парком. Но как истинный охотник за красивыми местами, я постаралась показать его в воскресное утро в 7.30 утра - хорошо, что солнышко было! Оно то и украсило его своими лучами! :)))

С этого места я начинаю пробежку:

И кусочек детской площадки:

Дерево и поле по соседству:

Вид с холмика - одного из нескольких, на которые я вскарабкиваюсь :)

Ну и последняя - пока бежала, увидела человека, сидящего под деревом, в позе лотоса, явно медитирующего. На улице было градусов 5!!! Даже в состоянии движения и бега я не могла согреться! А моя попа так вообще заледенела от одного вида этого безумца!!!! Сидеть! Попой!!! На голой земле!!!!!! После вчерашнего проливного дождя, который шел нескончаемыми потоками весь день!!!!! Сумашедший??? Святой???? Не знаю, но не сфотографировать его я не смогла.

Tim Ferriss prefers Tea to Coffee!Тиме Феррис предпочитает чай!

Tim Ferriss, the author of "4 Hour Work Week" prefers tea! In his most recent blog post on productivity he says:

"I’ve cut my caffeine intake to next-to-nothing (in the last 4 weeks): usually pu-erh tea in the morning and green tea in the afternoon. I’ve had no more than 1 cup of coffee per week."

By the way, Puerh and Green Tea are amazing sources of energy and feeling present with the focused mind, with this effect staying for a longer and more stable time, than the one you have with coffee...

Наверняка вы знаете про Тима Феррисса?

Тим написал книгу "4х часовая рабочая неделя", и стал безумно популярным. Теперь он ведет блог, рассказывает людям, как успевать больше и работать меньше, вообщем, как повысить свою продуктивность, и избавиться от страхов. На самом деле, он не дает волшебную палочку. Чтобы прийти к 4х часовой неделе, нужно сначала поставить свое дело, создать его в конце концов, а потом уже искать пути, как сократить время, потраченное на работу, не сокращая эффективность.

В любом случае, пост не об этом. А о том, что в своем последнем посте в блоге он рассказал о том, что все супер эффективные люди - это прежде всего люди, а не супер-человеки. Им тоже не чужды страхи, сомнения, лень, и многие другие чувства. Просто, они отличаются от нас тем, что они каждый день делают шаг вперед, даже если это просто шаг. И даже если у них есть страх критики и осуждения, они не позволяют этому страху их парализовать.

И конечно же, я не могла не заметить, что он сказал о том, что заменил кофе на чай! Он пишет: "В последние 4 недели я сократил употребление кофе к самому минимуму и сейчас пью Пуэр утром и зелёный чай днём. И кофе я пью не больше, чем раз в неделю!"

Вот! Чай прекрасно тонизирует и дает много энергии - причем делает это плавно и на долго. А не так, как кофе - резко и на короткое количество времени. Хотя и кофе хорош по-своему. Просто по моим ощущениям - кофе создает зависимость от него, а вот чай - можно пить или нет, остается ощущение свободы. Поэтому я уже с Сентября не пью кофе, только чай, почти как Тим Феррисс.. :)

Running - Week 2 - not so euphoricБег - Неделя 2 - не такая эйфорическая

So after the first euphoric week of running full of love, the second week was not as great.

It's not that I didn't have any desire to run - no, I wanted to run, but my inner state before and after running was not so great. And definitely not full of Love that I experienced in my first week. Olesia told us that in any project whether it is a sport or your own business, anything, there will always be downward waves, holes, which will pass as long as you are determined to continue. And they will always happen, even when you are far into your journey - you just need to know that they will pass, and that you are going to stick to what you do, not give up. For running, she told us, the first downward wave happens on Week 1-2. Upon hearing this I thought: No, not happening to me for sure - I am just going to feel love and euphoria all the time. And then I felt it. On Week 2 exactly. Yes.

It's difficult to say what was the reason for this. The whole week was a bit hectic, mad - I was waking up at 5.30 to do my yoga and Chi Gong ( i have been doing it for the last 2 months), but going to bed late all week because I was preparing for my first two Tea and Coffee Walks in London, which involved reading books, writing a text for the walk, and learning all the dates and facts... Plus the weather. The whole week was full of storms, cold winds, and lots of rain. I haven't chosen the best time for a start, that's for sure. But I was not going to stop. Together with sleeping just 6-7 hours a day by Saturday I felt on the peak of my exhaustion. Moreover, I started feeling the really negative feelings like irritation, anger, lack of joy or meaning in everyday life, the whole life around me seemed dark, gloomy, I started having lots of fears, feelings of inadequacy, total failure. So on Saturday I analysed these feelings and realized that I am simply sleep deprived!!!! So that evening I went to bed at 9pm and slept for 10 hours! And I can tell you - the next morning the whole life looked different again - my feelings of joy and gratitude and love came back! I was relieved.

Then my friend sent me a couple of videos on TED that address the issue of sleep. I used to treat sleep as some unnecessary thing that we just have to do, but it seems that sleep deprivation is a major obstacle for success in any area of your life. You cannot get anywhere unless you get enough sleep every night. And we can think that the less we sleep and the more we do the more productive we are, but it's not the case at all. It's actually the opposite. People who constantly sleep less than necessary (for them) manage to do much less, because their productivity falls, and even when they think they do more, it's a question whether what they did was of high quality. By the way, all mental illnesses, such as depression, schizophrenia,  start with the sleep disruptions. And for me this was the major revelation - lack of sleep reduces confidence and results in me seeing life in such dark colours... wow... That was an eye opener.

Coming back to my running, my program C25K irritates me a little bit. :) I really feel like running more than it tells me. And although I understand the necessity of increasing the running load gradually - so that muscles around knees get stronger, the whole body avoids injuries and gets stronger a little bit day by day, I still start running before it tells me, and start walking a bit later. This program is designed to train you so that you start running 5k non stop after about 2 months. And I really want to start running more now, but really want to avoid any injuries, so I obey. :)

Two videos on sleep that I loved:

Нда, после первой недели и любовной эйфории ко всему миру эта неделя была каким-то прямо испытанием!

Не то, чтобы у меня не было желания бегать, нет, оно было, и даже очень большое. Но вот того безмерного чувства любви после бега я совсем не испытывала. И даже больше, я всё время чувствовала усталость, моё состояние можно было с полной уверенностью назвать "разбитым", и вообще, я не чувствовала ни радости к жизни, ни её вкуса, всё делала с трудом. И это как до пробежки, так и после. Олеся предупреждала, что откаты, или ямы в любом росте всегда происходят. И что с бегом они будут на второй неделе примерно. Но конечно же я подумала: Неее, ко мне это не относится, с такой эйфорией первой недели я точно буду продолжать чувствовать именно эйфорию, никак не меньше. Но конечно эйфория исчезла. И как раз на второй неделе.

Я всё думала о том, что же послужило причиной этому, и есть ли причина? Вообще, вся прошлая неделя была бурной. Я вставала в 5.30, ложилась поздно, так как усиленно готовилась к своим первый экскурсиям, писала текст, учила даты, потом сами экскурсии - а это прогулка на 4-6 часов, и всё на свежем воздухе. И погода выдалась тоже настоящая осенняя - шторм, ветер, дожди, холод. Спала по 6-7 часов, и к концу недели меня ничто уже не радовало, появились страхи, неувернность в себе, всё вокруг казалось бессмысленным, пустым, серым, никому ненужным. В субботу, когда моё негативное и безрадостное состояние достигло пика, я проанализировала всю неделю, и поняла, что мне просто банально не хватает сна! Да, тем более с беговой нагрузкой и прогулками по несколько часов на ветру мне стало нужно чуть больше сна для восстановления сил и энергии! И каждый день я была как белка в колесе - с самого утра ни минуты отдыха, всё время надо было что-то делать (а я от такого бешеного ритма отвыкла!). В результате, в тот самый субботний вечер, когда я прояснила для себя ситуацию со сном, я легла спать в 9 вечера, и проспала 10 часов. И что вы думаете? На следующий день ко мне вернулись все эмоции, которые в течение всей недели растерялись - уверенность, радость, хорошее настроение, осмысленная жизнь, и позитив.

Потом подруга прислала два разговора на ТЕД - как раз про сон. На английском, но уверена, можно выбрать русские субтитры. И там как раз и говорится - без хорошего полноценного сна никуда не придешь! Сон - это просто залог успеха. Мы можем думать, что мы больше успеваем, и более продуктивные, коогда меньше спим и больше делаем, но на самом деле это всё совершенно не так. Люди, которые постоянно недосыпают, успевают намного меньше, потому что их продуктивность падает, и им хоть и кажется, что они делают - но насколько это качественно - это уже под вопросом. СОН - это наше всё! Всем ментальным болезням (депрессии, шизофрении и тд) предшествует нарушение сна - это первая стадия. Если ты на постоянной основе не высыпаешься - ты банально не сможешь радоваться жизни, ощущать вкус жизни, чувствовать позитивные эмоции. А на их место придет раздражение, злость, гнев, сомнения...

Эх. Ну а если вернуться к бегу, то моя программка С25К меня немного раздражает. Мне хочется бежать намного больше, чем она мне говорит. На третьей неделе мне уже казалось участки с бегом должны быть намного длиннее.... И хоть я и понимаю весь смысл постепенного увеличения нагрузки - чтобы мышцы вокруг колена стали сильнее, и это поможет избежать травм, и вообще, чтобы тело постепенно привыкло к нагрузкам. Но всё равно, немного химичю, и начинаю бежать раньше, чем мне говорит программа, или перехожу на шаг позже... Эта программа рассчитана на то, что к концу 9ой недели ты будешь бегать 5км без остановки и перехода на шаг. А мне уже хочется бежать. Без перехода на шаг. Но безумно не хочу травм, поэтому пока следую кое-как этой программе! :)))