Zhi Zhi An Monastery in Wuyishan

This is the head of the Zhi Zhi An Taoist Temple in Wuyishan. And she is the only woman in the temple. All the other temple's inhabitants are male monks. I particularly liked this fact - woman ruling men even if other men are Taoist Monks. She is beautiful, isn't she?

She was kind to offer us lunch:

and a tea ceremony, and answered all our questions:

A little bit more from the monastery - slippers on a window:

Taoist monk with a dog - looking strict:

Cook who made our lunch:

A rooster - they were running freely, and looked so healthy, with their shiny feathers and loud voices:

Tea ceremony place, and monks passing by:

Peaceful place, it was so amazing that I really wanted to stay here for hours just watching everyone passing by, roosters walking, and monks practicing - a simple monastery life.

Yet, Igor and Grisha forced us to go out and climb another mountain - if  I could catch Igor, I would have beaten him up! But I was too tired - after a sleepless night on a train from Anxi to Wuyishan, 5 am wake up time, and about 10 mountains that we covered on that day already.

So I just saw his bold head somewhere far ahead - that's all. I didn't manage to catch him. He was lucky... :)))

Ну а это настоятельница монастыря - очень красивая женщина, правда? Она единственная женщина в монастыре, все монахи - мужчины. Мне это очень понравилось - женщина руководит мужчинами.. :)

Она нас пригласила на обед:

а после еды - на чайную церемонию:

Вот ещё чуть-чуть монастыря - тапки на окошке :)

Монах с собачкой - в грозной позе!

Повар, который там готовит еду:

Петух - они там бегали совершенно свободны и выглядели ну очень здоровыми - со своими блестящими перьями и звонкими голосами!

Место для чайных церемоний, и монахи, проходящие мимо:

В Монастыре было так хорошо, так уютно, что совсем не хотелось уходить, но безжалостные Игорь с Гришей погнали нас на очередные горы, и если бы я могла догнать Игоря, я бы точно его побила за эти бесконечные подъемы после бессонной ночи на поезде, подъем в 5 утра и 10часового лазания по горам и монастырям. :)

Но я только видела его лысую голову далеко впереди - и всё. Поймать его не удалось. Ему повезло. :)

Taoist fortune tellingДаоские монахи и гадания в монастыре Жи Жи Ань в Уишане

T-Lovers did some Taoist fortune telling at Zhi Zhi An Monastery in Wuyishan. You first need to shake a jar with long sticks that have your future written on them. Then, when one of the sticks drops out of the jar, you shake two other wooden figures to check, whether the stick that just fell out is actually telling the truth. And if it does - you then go to a monk who will interpret your prediction for you. Well, I was told that usually the interpretation is much longer, and more detailed. But here somehow it was short and precise. The photo is of the monk who interpreted the predictions for us. Mmm, he was very busy with his phone. That could explain the length of his interpretations...

Когда мы были в монастыре ЖиЖи Ан в Уишане нам предложили сделать даосское гадание на палочках - палочки в сосуде, ты этот сосуд трясешь, и когда одна палочка выпадает, ты еще бросаешь две кости, чтобы понять хорошо ли палочка выпала или нет.

Ну а потом с этой палочкой идешь к монаху и просишь проинтерпретировать.

Мое гадание-интерпретация было очень коротким. Хотя другая женщина мне сказала, что она делала это в другом монастыре и гадание было очень подробным и длинным. Мммм, а наш монах был очень занят своим мобильным (как видно на фотографии) - может поэтому и гадание было таким коротким?? :)))

23 September - Tea Dragon Day23 Сентября - День Чайных Драконов

Well, according to the Russian sources, english speaking internet doesn't have it. May be one artist-poet from Russia created it one rainy September evening while drinking tea, and now everyone celebrates it? Very possible.. Every teapot has its own dragon spirit. Look carefully at the steam floating above the teapot, - and you will see a dragon who flew out to stretch his muscles.. And like every spirit, He can do magic. Well, one magic for sure - - he can create a cosy and relaxing atmosphere, and drive away problems and bustle.

Today, let's let the tea dragon out and give in to the power of his charm...

Author of the poem and drawing is Elena Efremova (Zzhorik) Free flow translation: t-lovers 

Хотя информация про этот день ходит только по русскому интернету, на англоязычных ресурсах ничего подобного нет :)))

Наверное русская поетесса и художница придумала этот день, а потом это разошлось повсюду.

В каждом чайнике живет маленький дух-дракон. Присмотритесь к пару, витающему над горячим чаем - и увидите дракона, вылетевшего размяться. И как любой дух, он умеет творить чудеса. Вернее, одно чудо - он умеет создавать атмосферу спокойствия и расслабленности и прогонять прочь суету и проблемы. Давайте сегодня выпустим дракончика полетать и отдадимся во власть его чар...

Автор текста и рисунка: Ефремова Елена (Zzorik)

Connection through the moonЛунная связь... Вместо телефона и интернета...

Yesterday, China celebrated Full Moon Festival. I wasn't planning to write about it, but then I heard a beautiful story of the origins of the name, probably one of the versions but still. In the old days, when people travelled, they didn'thave phones, skype, or internet to connect to their family and friends back home. So what they did, during Full Moon Festival they would all look at the moon, and connect to each other in this way. Through the moon, in their heart, they knew that their close ones far away are looking at the moon too, and thinking about them. The connection happened.

На этой неделе, 19 Сентября, проходил Праздник середины осени в Китае. На английском это звучит как Фестиваль Полной Луны. Об этом фестивале сказано очень много, много легенд, историй, и я не хочу здесь рассказывать то, что везде озвучено. Но в четверг, как раз в этот день, я ходила на чайную встречу с китайским мастером Zhongxian Wu, практиком Дао, известным мастером Тайци, Цигуна. Он приехал из Швеции, и провел чайную даосскую встречу. Было интересно, люди такие собрались, много старушек было, которые тайци занимаются :)))

Он рассказал, что Лунный Фестиваль возник по очень простой, но очень красивой причине.. В давние времена не было ни телефонов, ни интернета, ни Скайпа, и когда люди уходили в путешествия, не было никакой возможности связаться со своими родными и близкими. И в день Фестиваля полной луны они смотрели на луну и связывались друг с другом через нее. Через луну, в своем сердце, они знали, что их близкие тоже смотрят в этот момент, в этот день на луну, и думают о них. И связь случалась. Волшебная лунная связь.

Я нигде о таком не читала, и подумала, что это наверняка самая красивая версия истории, легенды... :))

Tea is in the air!Чай витает в воздухе!

A scene from the famous show "Impressions of Da Hong Pao", Wuyishan, China. The whole performance is in the open air, involves moving spectator seats, light and laser show, boats in the river, projections onto the rocks - basically, very impressive. Directed by Zhang Yimou ("House of Flying Daggers") as part of "Impression" series of performances, where each show is inspired by certain places or objects in Chinese culture - tea being the hero of this particular show.

Это сцена из знаменитого шоу "Впечатления о Дахунпао" в Уишане. Представление происходит под открытым небом, и включает в себя двигающиеся зрительские сидения, световое и лазерное шоу, лодочное шоу на реке, и проекции на скалы, и всё это очень красочно, ярко, ну очень по-китайски!

Режиссер этого шоу - Zhang Yimou ("Дом летящих кинжалов" - так в переводе на русский назывался этот фильм?) - оно является одним из шоу в серии "Впечатлений" о Китае, где для каждого шоу вдохновением являются разные культурные места и объекты Китая. Вот Чай, а именно здесь, Дахунпао - является героем именно этого шоу.

Мне понравилось, я конечно, не понимала ничего, что там говорили и пели, но в целом красочно. Без глубины. И впечатляет. Прикинулись мы белыми иностранцами и уселись на самый первый ряд, хоть наш билет был на совсем другие места. Провожатые нас пытались пересадить, объясняли нам что-то - но ме делали вид что не понимаем. В конечном итоге один из них очень сильно разозлился, да как закричит на нас! Схватил за руки и потащил наверх - но не на наши места, а на ряд, после которого все и сидели. Я так поняла, первые 10 рядов - это наверное для важных лиц было. Вдруг государственные деятели придут, или ещё кто-нибудь? Ну или просто, чтобы не сидели слишком близко. Не знаю. Но мы всё равно своего добились - сидели впереди и всё прекрасно видели.... Не то, чтобы я пропагандирую такое поведение, совсем нет, но на нас и так смотрели и показывали пальцем, и хотелось хотя бы шоу увидеть без взглядов на нас... Ну и нам так посоветовали сделать! :))

Long Jing Tea - a legend of the Dragon Well

There are many legends about Long Jing green tea. According to one of them, Long Jing, which literally translates as Dragon Well, got its name from the Long Jing village well. The well contained relatively dense water due to high mineralisation. After the rain, lighter rainwater that stayed on the surface of the well water, created some optical effects, resembling the movements of the mythical Chinese Dragon. Villagers believed that the well had great powers, and came to it to ask for rain..

Moscow Tea NinjasМосковские Чайные Ниндзя

Before going to China I stumbled on a tea blog by a Russian tea-house "Tea Travel" owner in Moscow (www.teatravel.ru). Sergei moved to China, to study at Tea College in Wuyishan, so I thought it would be great to connect to another tea maniac while I am there. So I wrote him an e-mail, and we agreed to meet. And then as a sheer coincidence (or is there such thing as coincidence?) we bumped into each other in the mountains.

He was showing tea world of Wuyishan to three young boys from Moscow, who are also dealing in tea in Russia."Three Moscow Ninjas", - he introduced them to me. And indeed, they reminded me of ninjas - only of slavic origin - as they were gracefully jumping around and over the sacred tea bushes with such an ease, as only ninjas could do. Or may be circus artists too. But the ninja name suited them better.In the evening we had another chance to meet and drink lots of tea with their Shi fu (teacher), and here is a photo of all of them together! Do they look like Moscow Tea Ninjas to you? I especially like one guy's t-shirt: Surf All Day. And DRINK TEA ALL NIGHT? :))))) Sounds very true!

Когда я только собиралась в Китай, я читала блог Сергея Кошеверова, владельца пространства "Чайное Путешествие" в Москве. И прочитав, что в данное время он учится в Уишане в Институте Чая, я решила ему написать - ведь мое путешествие проходило через Уишань. Но наверное очень мало чайных путешествий не проходит через него. Написала, Сергей ответил, и мы договорились, что встретимся, когда я туда приеду.

И вот я в Уишане. И конечно, я сразу написала Сергею. Договорились о встрече. А днём, чисто случайно, проходя по Уишаньскому заповеднику, я наткнулась на Сергея, который показывал чайный рай трём московским парням, которые тоже чаем занимаются.

- Три Московских Ниндзя - представил их мне Сергей. И правда, ребята действительно напоминали ниндзя, только славянского происхождения. Молодые, мускулистые, поджарые, упругие - они прыгали через священные чайные кусты с легкостью антилоп, залезали на скалы, тут же оказывались внизу - у меня даже голова закружилась от всех этих передвижений. Всё это напоминало ниндзя. А может цирковых артистов. Но как-то имя ниндзя сразу прилепилось.

А вечером мы опять встретились у их шифу - чайного учителя. Мы пили чай, очень много чая. И ребята потом этот чай покупали. А Сергей рассказывал про историю чая, династии Мин, Цин, или что-то в этом роде, у меня в голове сразу всё перепуталось.

Правда, ребята похожи на чайный ниндзя? Мне понравилась майка у одного - Surf All Day. И сразу захотелось прибавить - And Drink Tea All Night. То есть "Катайся на серфе целый день. И пей чай всю ночь!" :))

А вот и фото Сергея! Уже не рассказывает про династии, а смотрит что-то на телефоне. На самом деле очень хочется поехать как нибудь на тур с ним. Вот уж точно человек - ходячая энциклопедия, и настоящий чайный профессионал.

Snack with tea in ChinaЗакуски к чаю в Китае

In China, when you go to a tea house, or a tea shop, you will not get biscuits or chocolate or cakes with your tea. Instead, you will be served some dried fruit, nuts, dried tomatoes..

Sometimes you can get a cucumber too! But not cakes. And no sweets. And I think it's the right thing, as sweets kill the taste of tea, for me personally anyway. I drink tea, and enjoy it, but as soon as I eat even one sweet, that's it, the experience is ruined. After that all I can taste is chocolate or sugar in my mouth...

Что обычно подают к чаю в Китае? Никаких обычных нам конфет, печений и тортов в чайных там нет, а вот сухофрукты, орехи, сушеные помидоры в ходу. Нам в одной чайной подали огурец! В старинной (и по-моему, достаточно туристической) чайной в Хуанжоу. И кстати, он неплохо сочетался с чаем. :) На самом деле, это правильно - сладкое убивает весь вкус чая, по крайней мере у меня. Вот сижу я, наслаждаюсь вкусом чая, и как только позволяю себе съесть что-то сладкое, всё, кранты, после этого всё, что я чувствую во рту - это сладкий вкус - шоколада ли, или просто сахарный, приторный, неважно. Сладость, которая не перебивается ничем. Так что во время чаепитий лучше воздержаться от сладкого.

Erotic Tea ...Эротический чай..

Erotic Tea by Yury Podusov from DPM Tea Club in Riga. East meets West, Yin and Yang of Tea. These guys create fresh and unusual images, with really fun but deep slogans, that catch the eye. For example, like this:

Or like this:

The (flexible) translation is:

With the dreams of my city Where there are many more tea houses than pubs, How wonderful it would be to live in my native town Where more people become healthy, and less people get cancer..

A provocative message, provocative slogan, but I resonate deeply to it.. I also dream of each city to have  more fun, deep, amazing tea- houses, and less pubs and wine bars where people get drunk after work.. And I hope London will follow the steps of Riga! :))

All photos are taken from their FB page: https://www.facebook.com/DPMPH

Эротический чай от ребят из Риги (опять я про Х-Чай Рига). Восток встречает Запад. Чайный Инь и Янь. Мне очень импонирует как творчески ребята подходят к чаю, к своему чайному пространству, как продвигают его.

Вот например ещё постеры слоганы, где очень классно сочетается юмор и глубина. Чайная находится на верхнем этаже здания (3ий или 4ый этаж), и не каждый ещё будет подниматься туда, если не знаешь. Вот они и придумали: "поднимайся на чаек" с даосской ноткой... У меня это вызвло добрую улыбку и хорошее настроение. А у вас? Вы бы поднялись на чаек, увидев эти картинки? :))

Вот ещё несколько прикольных флайеров и плакатов:

Или этот:

Достаточно провокационное послание, провокационный плакат, но в глубине души я, как сейчас говорят (и говорят ли?), резонирую с ним. Мне тоже безумно хочется, чтобы в городах было больше интересных, прикольных чайных, и меньше пивных и винных баров, куда люди после работы бегут обычно напиваться и расслабляться..

И надеюсь, Лондон пойдет по стопам Риги! Как "чайной" стране, Англии просто необходимо больше чайных! :)))

Все фотографии взяты отсюда.

DPM Tea Club, Riga - tea master Yury#9 - Ланч Тайм - Юрий Подусов (Чайный мастер), DPM Tea House, Riga

This video is in Russian, but it conveys the atmosphere of the place, the character of Yury Podusov, an owner of DPM tea house, and a Tea Community called X-Chai Riga. Unique and wonderful and very charismatic.

А вот, как дополнение к моему предыдущему посту - видео-интервью-диалог-разговор с самим Юрием. Можно узнать о нем, и прочувствовать его харизму намного больше. Очень Очень нравится.

"Пуэр я могу сравнить с амфитамином Я не пью его часто, он разгоняет меня слишком сильно. Я завариваю термос и беру с собой в машину И понемногу в течение дня, день бывает длинным."

Riga's Tea Houses - X-Chai Riga, or DPM Tea ClubЧайные Риги - X-Chai / DPM Tea Club

“So have you been to China yet?” – we asked. “Not yet. But China came to me, inside, long time ago. And it is forever in me, in my heart”…

How did I find out about this tea-house? My friend from London, a big Krishna devotee, told me about Yuri Podusov, a charismatic young man, who creates magic out of tea, and who also does unusual outdoor events, tea flash mobs, and tea drinking in the nature.

I checked his FB page, and was stuck at my laptop for a few hours - looking through their photos and posters. I was mesmerised with how creative these guys are! Photos, slogans to the posters, fun aspect of it all were simply uplifting and put a smile on my face for the entire day!

So we took our map and went to see it. And it's my favourite too! I came up to Yuri, and said: "My name is Lera, and I would like to meet you!" And he replied: "Well, we just met now." And smiled with his shy smile.

The tea-house was spacious, with some dub, ambient, chill-out music. Lots of young people inside, vibrant atmosphere of a party place. Tea Party. Groups of people sitting around the tables, drinking tea, brewing it again and again, and talking...

Yury was serving tea, doing the first brew, and explaining to people at tables how to brew it after that. What I loved about him is his people skills, his ability to be really friendly (so you feel an instant connection with him and the place), and keeping distance too. The balance of these energies was perfect, and it was also a necessary ingredient in such a place so that Yury simply had some energy left to talk to everyone!

I ordered Sheng puerh, from 2009 - and it was beautiful. I was tired before I came there, but was feeling perfectly energised after... And ready for more Riga adventures!

X-Chai Riga/ DPM Tea Club

Address: Mārstaļu iela 12, Riga, Latvia-LV-1050 https://www.facebook.com/XRIGA https://www.facebook.com/DPMPH

- Ты был в Китае? - Китай сам давно пришел ко мне.. Он здесь, внутри. Мы являемся неотъемлемой частью друг друга... Конечно, это в планах, это мечта, но пока я нужен здесь, в своей чайной.

О Юре Подусове я узнала совсем недавно, от своей рижской подруги Нади. Она рассказала, как на их Кришнаитских праздниках он создавал магию цветов и чая - харизматичный, весёлый, неординарный. Когда он рассказывал о чае, хотелось улыбаться и поднималось настроение.

Я сразу же проверила его страничку на Фейсбуке и залипла там буквально на несколько часов - рассматривая фотографии, постеры, слоганы. Всё настолько позитивно и творчески, и как-то так легко подавалось, что настроение у меня поднялось даже через компьютер, а улыбка до ушей прочно закрепилась на весь день.

Поэтому в Риге мы взяли карту в руки и отправились туда.

Поднявшись по лестнице на верхний этаж, мы попали в уютное большое помещение. Юра стоял за стойкой, колдуя над чаем.

- Привет! Мы хотим с Тобой познакомиться! - Ну вот, теперь мы знакомы.. - Юра смущенно улыбнулся..

Пока мы ждали свой чай, была возможность хорошенько рассмотреть, прочувствовать и сфотографировать всё вокруг. Большой, просторный зал, даб (чилaут, амбиент) музыка.. Много молодых людей, которые приходят компаниями и уютно проводят там субботний вечер.

Юра приносил чай, сливал первую заварку, объяснял как дальше заваривать чай. Создавалось уютное и теплое ощущение, что вы друзья, и что пришли не просто в чайную, а в гости к другу. Мне импонировала энергия Юры - теплое отношение, но в то же время немного отстраненное. Что понятно - столько людей приходит, нужно как-то показать свое расположение, то, что ты рад, но в то же самое время не расплескать свою энергию, чтобы ее хватило на всех. А это уже умение.

В зале было темно, поэтому качество фотографий немного хромает, но надеюсь атмосферу они передают!

Я заказала себе Шен Пуер 2009 года, мне понравился. Пришла я в чайную уставшая, а после пуэра глазки раскрылись, и потекла энергия. Я снова была готова к прогулкам по ночной Риге! :))

X-Chai Riga/ DPM Tea Club

Address: Mārstaļu iela 12, Riga, Latvia-LV-1050 https://www.facebook.com/XRIGA https://www.facebook.com/DPMPH

Riga's Tea Houses - Kama Tea HubЧайные Риги - Kama Tea Hub (моя любимая :))

I met Keta (the owner of Kama Tea Hub) a few years ago at a spiritual festival in Latvia called Gara Vasara. They had a tea tent there and served such amazing sweets and tea, that I think for the entire 4 days of the festival I was eating and drinking only them. I found out then that they have a tea house in the Old Town of Riga, and ever since really wanted to go there.

So recently my wish come true! Out of all Riga's tea houses that we visited (4-5) this is my favourite! They were all really good, but I loved Kama because I am in love with India, Tibet, Chinese Tea, old wooden furniture, and Kama had it all. Mixing the unmixable - for example, Tibetan style and Chinese tea - but somehow it all matched together. "All is one" - my friend Kesha said, and she was right.

Kama feels like home - so cosy, so warm. You feel like you can stay here for hours, and we had to force ourselves from there, and iI have to say it was difficult.

We had an amazing Bamboo Leaf and Goji Berry tea (on the first picture), beautifully served... It was tasty and extremely healthy. Each tea had a description in the menu in many languages.

We spoke to Keta too - amazing woman. A mother of three (youngest is 5 years old and oldest is 18), she looks great, manages to maintain this amazing magical space, and do yoga, and other spiritual practices too...

I wish there was a place like this in London....

Here is an entrance to Kama:

Sign above the entrance:

A beautiful counter:

Kesha at our table - looking beautiful :)

Real tree branches on the counter:

Kama at night - very very cosy, so many small details... Buddha's statue, Iris flowers, a unique lamp shade...

Cosy, cosy, cosy....

We couldn't stay for tea, as we had to go to our place where we were staying overnight, but Keta gave us some free rose tea to quench our thirst before the journey. Needless to say the next morning we were back again!

Tea:

Artur works there, he is really good - if you have questions about tea he knows everything, or at least it feels like he knows everything! :))

HGHLY RECOMMENDED!!!!

KAMA TEA HUB:

Address: Jekaba 26/28, Riga, Latvia https://www.facebook.com/KamaTeaHub

Мы познакомились с Кетой - прекрасной хозяйкой Камы - пару лет назад на духовном фестивале Gara Vasara в Латвии. Там у них была своя чайная палатка, где продавались изумительные сладости (с орехами и сгущенкой), и чай. И как я четко помню, все четыре дня фестиваля я провела как раз на этих сладостях (после них, таких сытных, ничего больше не хотелось), и на этом чае. Тогда я узнала, что у ребят есть своя чайная в Старой Риге, и мне безумно захотелось как нибудь туда попасть.

И вот моя мечта осуществилась. Недавно мы посетили несколько чайных Риги. И мне все безумно понравились! Хотя наверное из всех, которые мы посетили, есть две любимых. И любимая номер 1 - это Кама. Я обожаю Индию, Тибет, Китайский чай, старую деревянную мебель - и всё это в чайной присутствовало сполна. Я же уже говорила что люблю соединять несоединяемое? И вот в Каме я это почувствовала - Тибет и Китай - это такие две противоречивые вещи, но мне как раз это и нравится. "Всё есть одно" - сказала Кеша. И так оно и есть. Кама и есть - "All is One"... Гармоничное пространство, из которого не хочется уходить. Нам с Кешей пришлось буквально отдирать себя от стульев и диванчиков после пары часов там - хотелось и дальше сидеть, и пить чай, и разговаривать, и рассматривать детали чайной.

Мы выпили там чай из листьев молодых ростков бамбука с ягодами годжи... Нам их принесли в красивом высоком чайнике, на красивом подносе, опять же - всё на подносе было гармонично и красиво... И хотелось это всё фотографировать. Чем я там и занималась.

На прощание поговорили с Кетой - удивительная женщина - мать троих детей (младшему 5, старшему 18), красивая, делает бизнес, создает чайное пространство, и духовными практиками занимается. Вот как человек успевает всё это делать? Я в восхищении.

Такое место просто необходимо Лондону!!! :)))

Вот вход в Каму:

Знак над входом:

Прекрасный прилавок из массивного дерева:

Кеша за столом - мой цветочек! :)

Ветки рябины на прилавке:

Вечерняя Кама - уютная, уютная, уютная.... Вся Кама в деталях - статуэтка Будды, цветы ирисов, прикольная лампа, какие-то интересные приборчики... Я не могла на всё это насмотреться!

Уют.....

Мы с Кешей не могли остаться на чай вечером - надо было ехать на место ночлега, и мы обещали, что не будем слишком поздно - но Кета нас угостила на дорожку вкусным чаем с розочками. Надо ли говорить, что на следующее утро, ещё до открытия, мы уже были там? :)))

Чай с розочками:

А это Артур - он там работает. Внимательный, чуткий, прекрасно знающий чай, и готовый посоветовать то, что нужно именно вам.

HGHLY RECOMMENDED!!!!

KAMA TEA HUB:

Address: Jekaba 26/28, Riga, Latvia https://www.facebook.com/KamaTeaHub

Tea and contact juggling - will Zap drop the balls?Чай и контактное жонглирование - уронит ли Зап шары??

This is my favourite girl Zap, who is an amazing contact juggler, dancer, sex and freedom educator, and a very free creature. We met through a blog, and I am constantly amazed by her growth, development and creativity. This year she and her boyfriend started their video project called Love Heros - a series of short videos exploring their relationship, love, fears and freedom.  I love reading her posts about their explorations (they are in Russian usually), sometimes crazy, but always unexpected and one of a kind.

In this video she drinks tea and juggles several contact balls simultaneously. None of them drops.

Это моя любимая Зап, которая не только прекрасный жонглёр, танцовщица и тренер по сексуальной свободе, но и сама по себе свободная птица. Мы познакомились через блог, и я не перестаю удивляться её росту, прогрессу и творчеству. В этом году она и её муж начали свой видео-проект под названием Love Heros - серии короткометражных фильмов об их отношениях, любви, страхах и свободе. Я обожаю читать её записи об их экспериментах, иногда сумасшедшие, но всегда неожиданные и одни в своем роде.

В этом видео она пьет чай и жонглирует несколькими шарами одновременно. И ни один из них не падает.

Tea is my religionЧай - это моя религия

Amazing little video called "Tea is my religion" about a graphic designer girl who chose the Way of Tea instead.

Tea attracts people with certain interests and a certain mindset. Most of them also have other, deeper interests, such as tai chi, chi gong, meditation, yoga, philosophy, travel... So a good tea house is not only a place to drink tea, but a place to meet interesting people. In a way a tea house becomes a cultural centre, where people spend time and meet like minded friends...

Замечательное видео о девушке - графическом дизайнере - которая выбрала Путь Чая вместо профессии.

Чай привлекает людей с определенными интересами и определенным складом ума. У большинства из них есть и другие глубокие интересы, такие как тайцзи, цигун, медитация, йога, философия, путешествия… Поэтому хорошая чайная, или хороший чайный домик - то не только место, где люди пьют чай, но также и место, где можно встретить интересных и близких по духу людей. В каком-то смысле чайный домик становится культурным центром, где люди проводят время и общаются с людьми с похожими взглядами на жизнь...

Armenian Turka for PuerhАрмянская Турка из Риги, и её сестричка-сахарница

Last week T-Lovers went to Riga. The mission was Flea Markets and Tea Houses. Kesha, a friend of mine, was searching for soviet toys for her project, and I just wanted to feel the energy of tea-houses.

I was told that there are eleven of them in Riga now. Eleven! They grow like mushrooms! We didn't visit them all, but I think we visited the best. I actually thought that they will be similar to each other, but they were very different, with special atmosphere and design for every taste and preferences.. Which made me think that if you don't get attached to your customers, if you don't hold on to them, screaming: please stay, my place is better for you, if you tell them about your competitors when asked, then you are "in the flow", and "your" customers will go away, look  around, and will return to you. And other customers should not be your concern. Non-attachment is power. And not only in tea business, but in Life too..

I will tell about each of the tea-houses in the course of next week, but now I just wanted to share what I found in one of the antique shops in Riga - an Armenian Turka (turkish coffee maker) from Soviet times made from melchior - a mixture of copper and metal. And in another shop I found its relative - a sugar bowl. This is extremely rare - to find two matching pieces in one day!

I fell in love with it straight away and bought it for cooking Puer in it. Yes, you can cook Puer in turkas too. By doing that, tea opens its different side to us, another dimension of taste and aroma is released...

I know that the best turkas are considered to be made from copper or ceramics, with a different shape and a screwable handle. But I loved this Armenian turka, regardless of all its "imperfections". It is simply perfect in my eyes.

На прошлой неделе мы опять отправились в поездку, и опять же с моей несменной спутницей Кешей. Цель поездки - блошиные рынки и чайные Риги. Почему? Потому что Кеша искала советские пластмассовые игрушки для своего проекта, а я хотела прочувствовать атмосферу Рижских чайных. По некоторым данным, сейчас в Риге одиннадцать чайных, и многие из них появились совсем недавно. Вообщем, чайные там растут, как грибы.

Мы в целом провели там всего 1.5 дня, и не успели все их посетить, но мне кажется мы посетили 3-4 самых лучших. И если честно, я думала, они все будут однотипные, но нет, все чайные были очень разные, со своей изюминкой и шармом, на любой вкус, и я уверена, все они имеют своих собственных постоянных посетителей. И конечно, наверное какая-то конкуренция существует, но с другой стороны, как сказал Илья Бадуров во время нашей встречи в Китае - что если ты не цепляешься за своего клиента, не пытаешься скрыть других чайных людей от него, не уговариваешь его - останься у меня, у меня лучше, а ведешь себя открыто, честно, и свободно, и даже рассказываешь о своих конкурентах, если спрашивают - то тогда ты "в потоке", тогда "твой" клиент уйдет, походит по другим чайным, или магазинам, и вернется к тебе. А не твой останется с теми, где ему лучше. Не цепляться - это сила. И не только в чайном бизнесе, но и в жизни. В одной чайной Риги нам сказали, что они планируют даже сделать карту чайных Риги - чтобы люди делали так называемый, круг почета. Классная идея! Мне бы такая карта точно помогла бы найти все чайные, и может посетить большее количество.

В течение следующей недели я буду писать о каждой чайной, которую мы посетили, и о людях, которых встретили. А здесь я хочу написать о волшебной турке, которую я умудрилась купить в одной из антикварных Риги. Походив по блошиному рынку, и не найдя там ничего интересного, мы познакомились с Андреем, коллекционером, который предложил показать нам самые лучшие антикварные Риги, и даже нас туда отвезти. И действительно, те два места, которые он нам показал, были прекрасны.

Хозяйка одной из них выглядела как дворянка, и могла про каждую вещь в своем магазине рассказать интересную историю - кто принес, сколько им лет, откуда она у них появилась. "Вот эту вручную вышитую скатерть принесла бабушка, которой 100 лет... А эти вещи принес дедушка, которому 90. Я ему говорю, зачем продаешь? Сыну лучше оставь в наследство! А он на меня как обиделся, как разозлился! Говорит, я помирать не собираюсь, и завещание не буду писать! Я еще с тобой на нашем местном курорте всю ночь протанцую!" И так про каждую вещь. Свои истории...

Вот в этом магазине я и увидела турку - армянскую, из мельхиора. Но мне она выглядела, как будто она прямо из сказки какой-нибудь там прямо и материализовалась. Вообщем, не купить я её не могла. Ну а в другом магазине мы нашли её родственницу, сестру-сахарницу. И Артур, друг Андрея, сказал нам, что это большая редкость - в один день встретить две части одного целого... :))) Прошлось воссоединить семью, и сахарница оказалась у меня в коллекции.

Конечно, почитав информацию о турках в просторах интернета, я поняла что лучшие турки - это те, что из меди или керамики, определенной формы, и с откручивающимися ручками. Так что моя мельхиоровая не подходит в эту категорию по всем стандартам. Но мне она так нравится! И может она не идеальна по каким-то параметрам, но она идеальна для меня! Я собираюсь использовать её для варки Пуэра - почитав блог anastazia2008, а также послушав советы своей Китайской подруги, которая обычно варит Пуеры в металических чайничках... Буду рассказывать о своих экспериментах! :)

Mayfield Lavender farm in LondonЛавандовые поля...

Recently I had a chance to be in London on my own - without my child. For two weeks. It was an enormous sense of freedom that I experienced. The sort of freedom, when you can flow with life, without thinking where you have to be, or need to be, without constantly being on guard that someone needs to be fed, or put to bed... When you can move with the flow of life itself, just letting your feet carry you from moment to moment and have this element of surprise where you will end up today. Amazing feeling, long forgotten...

So I did lots of important thing that needed to be sorted out. I also met lots of friends, visited many places, almost didn't sleep, and had lots of wine... And after all of this - I re-charged my batteries! I felt more alive and energised than before. Although I have to say, by the end of these two weeks I was feeling that may be discipline is not too bad, and may be if I was spending all my life like this I would feel empty and bored...

Anyway, this post is not about that. It's about my trip to a lavender farm not far from London. I went with my really good friend Kesha, and another friend Katya. By the way, Katya is a brain behind a lovely project called East London Mornings, where she lists cafes with the best coffees and breakfasts in a hip and chic area East London area - Hackney, Hoxton, London Fields etc... She even published a book with pictures of those places. So the idea to go to the farm belonged to her.

The way to the farm was easy, however we had to change a train, and a bus, and all in all it took two hours. The directions can be found here. West Croydon, where we waited for a bus really horrified me - How can people live here actually??? It was a grey, depressing place with no character, and people matching this place perfectly too....

The farm was amazing though. It was small, tiny actually, so you could see the end of the field, and numerous people wondering around it. Mainly tourists of Chinese origin, which was surprising. After a couple of hours I started to feel high from the smell and purple colour. Or may be too relaxed - as Lavender has a relaxing effect on the body too. But all I knew is that probably two hours to stay there is more than enough! Anyway, this filed is amazing for photos, as they really do look magical.

The farm has a cafe too, it looks cosy and nice, and offers nice lavender tea and lavender fairy cakes. Apart from these two, nothing special is on the menu - the coffee is instant Nescafe, and the soups are instant chinese noodle soups that you need to pour hot water on and you get the soup.. These don't match together at all in my mind - lavender and nescafe, lavender and instant noodle soup... May be it's for the numerous chinese tourists? Anyway, I really hope the owners will step up one level and will have a nice coffee and food on offer some time soon...

Lavender helps digestion, reliefs insomnia, treats migraine... To make Lavender tea you need to take a few dry lavender flowers and steep them in hot water for 7-10 minutes.. But don't put too many flowers, as the taste is too strong otherwise! :)

Хоть сейчас я и нахожусь в Литве, но совсем недавно съездила в Лондон по делам на 10 дней. 10 дней полной свободы, когда идешь и не думаешь о том, что в определенное время нужно быть дома, или кого-то накормить, или уложить спать, или что нужно вернуться домой пораньше, потому что кое кто просыпается очень рано, и не дай Бог я вернусь поздно, тогда завтрашний день будет безумно тяжелым.

Я просто 10 дней плыла по течению, оставаясь пару дней то у одной подруги, то у другой. Вообщем, вела кочевой образ жизни. Вернулась в свои 20е года, когда примерно так и жила. Чему в эти 10 дней безумно радовалась. Глаза горели, всем своим существом я показывала, что хочу приключений, радости, веселья. И приключения эти непременно находились, чего в принципе и жаждала моя душа. И несмотря на то, что спала я мало, много двигалась, и делала, мало ела, и много пила вина, зарядилась позитивом за эти дни так, что до сих пор пребываю в умиротворенном удовлетворенном состоянии шанти-шанти.

Но что-то я увлеклась. Это пост не об этом, а о том, как мы поехали с девочками на лавандовую ферму недалеко от Лондона. Поехала я со своей любимой подругой Кешей, и Катей, организатором проекта East London Mornings - где она ходит по кафе в модном восточном Лондоне и фотографирует кофе и завтраки в них. Катя даже издала книжку с фотографиями, которая кажется так и называется East London Mornings. Сейчас она делает много фотографий на инстраграмме, и у нее даже уже 37 тысяч последователей!!

Добираться на ферму было не так уж и далеко, но нужно было делать много пересадок, то на поезд, то на автобус, и в общей степени путешествие заняло 2 часа. Если кому-то интересно, как туда добраться, вот здесь есть инструкции как туда ехать.

После пары часов на ферме, я одурела от запаха и фиолетового цвета... Появилась приятная усталость, ещё бы, ведь лаванда обладает расслабляющим свойством. И ощущение одурманенности.

Сама ферма была очень симпатичная, но маленькая, и везде ходили люди, особенно много было китайских туристов почему-то. :) Там присутствовало кафе, где подавали лавандовый чай, и лавандовые кексы. И ещё много чего, но всё остальное было какое-то не на уровне что ли, например, растворимый кофе Нестле, или китайские супы с лапшой, которые надо заливать кипятком... Совершенно не совместимые вещи, по моему мироощущению - лаванда и растворимый кофе, лаванда и китайский дешевый суп.. Но может хозяева придут к какому-то более менее пригодному уровню потом? Самое классное, это ездить туда и делать фотографии, с фиолетовым цветом и солнечным светом они получаются действительно шикарные... Хотя у меня как всегда не работал нормально телефон, и много фоток сделать не получилось!!

Я прочитала, что лаванда хороша при бессоннице, при мигренях и способствует пищеварению. А чтобы заварить лавандовый чай, нужно взять немного сухих лавандовых цветов, залит горячей водой, дать постоять 7-10 минут, и всё - чай готов!!! :)))

How to store your tea correctly?Как правильно хранить чай?

Here are some general rules, and we will look at nuances for storing each type of tea separately below.

1. Smells Dry tea leaves have great ability to absorb smells, so try to keep tea in places, where other smells, especially of spices or aromatic foods, are minimised. If you leave your tea next to a curry powder, you will most definitely find that soon you will have a curry tasting tea.

2. Air and Moisture Store tea in air tight tea caddies, special bags foiled from inside, or metal boxes. Too much air is not good for tea leaves, as well as moisture.

3. Light Avoid glass containers. Tea is sensitive to light, and if you keep it in daylight, it will lose its taste and aroma, and you will end up with dull and tasteless tea. If you really like using glass jars then make sure they are kept in dark places.

4. Temperature Dry tea leaves like coolness. Especially light teas, like white, green, yellow and light oolongs.

And now let's look at nuances for each type of tea:

Ideal storage for Te Guan Yin (light oolong) and Taiwanese oolongs is in a vacuum bag and in a freezer. This is especially true, if you are planning to keep this tea for longer than 2 months.

White, Green and Yellow teas should be stored in a cool place (cooler than room temperature), but not necessarily in a fridge.

However, please keep in mind that all this is true if you intend to keep your tea for longer periods. If you are planning to drink your tea immediately, then these factors are not that important!

When storing Wu Yi Rock or Phoenix Dan Chong Oolong teas the attention should be paid to the air-tightness of containers or packaging. These are teas that are negatively affected by air. They are stored at room temperature.

Also, keep in mind that these dark oolongs are very fragile. So if you store them in a soft bag, it's best not to put anything on top, as dry tea leaves can break easily. And it is the wholeness of the leaf that is so valuable in these teas. The ideal packaging for them is a hard container, so that they don't get squeezed and broken. This is also one of the reasons why Wu Yi Rock and Phoenix teas are never packed in vacuum bags, as fragile tea leaves would break in such a packaging.

Puerhs and Red teas are the least demanding in terms of storage. They can be stored at room temperature and moisture, in an airtight package or not, the most important thing being that there are no smells. As one of the guys from realchinatea said, Puerhs are best kept on a bookshelf, preferably with classics, somewhere between Shakespeare and Dickens... :))

As for those who intend to keep their Shen Puerhs and age them at home, you need to keep the moisture in a room above 20-30%. However in UK it shouldn't be a problem at all!

Hopefully this helped to understand the storage of teas better!

Here are some general rules, and we will look at nuances for storing each type of tea separately below.

1. Smells Dry tea leaves have great ability to absorb smells, so try to keep tea in places, where other smells, especially of spices or aromatic foods, are minimised. If you leave your tea next to a curry powder, you will most definitely find that soon you will have a curry tasting tea.

2. Air and Moisture Store tea in air tight tea caddies, special bags foiled from inside, or metal boxes. Too much air is not good for tea leaves, as well as moisture.

3. Light Avoid glass containers. Tea is sensitive to light, and if you keep it in daylight, it will lose its taste and aroma, and you will end up with dull and tasteless tea. If you really like using glass jars then make sure they are kept in dark places.

4. Temperature Dry tea leaves like coolness. Especially light teas, like white, green, yellow and light oolongs.

And now let's look at nuances for each type of tea:

Ideal storage for Te Guan Yin (light oolong) and Taiwanese oolongs is in a vacuum bag and in a freezer. This is especially true, if you are planning to keep this tea for longer than 2 months.

White, Green and Yellow teas should be stored in a cool place (cooler than room temperature), but not necessarily in a fridge.

However, please keep in mind that all this is true if you intend to keep your tea for longer periods. If you are planning to drink your tea immediately, then these factors are not that important!

When storing Wu Yi Rock or Phoenix Dan Chong Oolong teas the attention should be paid to the air-tightness of containers or packaging. These are teas that are negatively affected by air. They are stored at room temperature.

Also, keep in mind that these dark oolongs are very fragile. So if you store them in a soft bag, it's best not to put anything on top, as dry tea leaves can break easily. And it is the wholeness of the leaf that is so valuable in these teas. The ideal packaging for them is a hard container, so that they don't get squeezed and broken. This is also one of the reasons why Wu Yi Rock and Phoenix teas are never packed in vacuum bags, as fragile tea leaves would break in such a packaging.

Puerhs and Red teas are the least demanding in terms of storage. They can be stored at room temperature and moisture, in an airtight package or not, the most important thing being that there are no smells. As one of the guys from realchinatea said, Puerhs are best kept on a bookshelf, preferably with classics, somewhere between Shakespeare and Dickens... :))

As for those who intend to keep their Shen Puerhs and age them at home, you need to keep the moisture in a room above 20-30%. However in UK it shouldn't be a problem at all!

Hopefully this helped to understand the storage of teas better!

Green tea and apricotsЗелёный чай, абрикосы и солнце...

Green tea and fresh apricots - the best and the "sunniest" way to start your day! Full anti-oxidant charge to get you going! Apricots are in season at the moment - they are low in calories, rich in fiber, vitamin A, C and beta-carotene. Well, and green tea is always in season!!! 

Что может быть лучше, чем с утра выпить зелёный чай и съесть абрикосы? И таким образом пустить в своё утро солнце?

Примерно так я и делаю, пока ещё сезон абрикосов. А в Клайпеде, где я сейчас нахожусь, в нашей квартире, кухня с солнечной стороны, и с утра вся залита солнечным светом. Вот я и сижу на подоконнике, пью чай, смотрю на деревья в нашем маленьком дворике (вот фото внизу вида из окна) и слушаю пение птиц...

И зелёный чай, и абрикосы содержат огромное количество антиоксидантов, а также способствую похуданию и омоложению организма. Абрикосы содержат много клетчатки и очень мало калорий (в разных источниках нашла от 17-40 калорий, видимо от размера абрикоса!), и таким образом насыщают, но не нагружают организм.

Вообщем, зелёный чай и абрикосы летним утром - это мощнейшая чистка, средство для похудания и омолаживающая комбинация!!!

Абрикосы сейчас в сезоне... А зелёный чай - всегда в сезоне :)))

The only criteria for choosing teaЕдинственный критерий в выборе чая

Five different grades of Long Jing Green tea in five glasses. Just by looking at it it's extremely difficult to see which one is higher or lower grade, cheaper or very expensive. Even not all professional tea tasters are able to do it. The only way to know this is by tasting tea. Your own taste IS the only criteria. If you do not trust your taste buds, then it is better not to go in that direction.

Chinese say: You drank and understood!! 喝就知道了(he jiu zhi dao le). So Trust yourself, taste tea, and choose it because YOU liked it! ♥

Это пять разных сортов Лунцзина в пяти стаканах. Просто гляди на них практически невозможно понять, какой из них более низкого сорта или высокого сорта, какое дешевле, а какой дороже. Даже профессионалы не всегда способны различить их.

Единственный способ узнать - это попробовать чай. Ваш собственный вкус - это единственный критерий. Если вы не доверяете своему вкусу, то лучше даже и не идти в этом направлении. Как говорят китайцы: Выпил - Понял! 喝就知道了(he jiu zhi dao le). Поэтому доверьтесь себе, пейте и пробуйте чай, и выбирайте тот чай, который понравился именно ВАМ больше всего! ♥

Numerology aspect of Chinese Character Cha 茶Нумерология в Чайном Иероглифе 茶 - где логика?

Chinese character for tea - cha 茶 has been used in its current form since Tang Dynasty (618-907). Before that, the character tu 荼 was used, and the whole mutation of the character can be seen as a move to a more respectful view of Tea: the part of the old character «禾» (which meant "grain, grass") was replaced with the new part «木» - which means "tree").

There is an interesting numerology aspect to it too. The upper part of the character is 廿 - "grass", and has number 20 associated with it. The middle part is 人 - "a man" and it is associated with number 8. The lower part is 木 - "tree" and is associated with number 10. The sum of middle and upper parts come to 28, while the middle and lower ones can be seen as making up number 80. Together these two parts equal 108, which is a number symbolising longevity in China. So however obscure these calculations are (my mathematical mind is not sure of the logic here, and why the second numbers viewed as 80, instead of summing them up to 18, as it was done with the first couple, but nevertheless) - TEA BRINGS LONGEVITY! : )

На рунете нашла несколько интересных статей  по поводу чайного иероглифа. Например, что современный иероглиф "чай" 茶 стал употребляться в такой форме со времен династии Тан (818-907гг). А до этого употребляли иероглиф Ту 荼 (хотя произносили его по разному). И что возможно причиной такой трансформации могло послужить более уважительное отношение к чаю, так как часть старого иероглифа «禾», который означал "трава, злак", был заменен на более достойную частицу «木» - что означает "дерево".

Но мне понравилась нумерологическая интерпретация иероглифа. Цитирую: «Чай» состоит из трех уровней, трех «этажей». На верхнем этаже располагается ключ иероглифа «трава», он похож на иероглиф «廿», который обозначает число 20. В центре находится иероглиф «человек», «人», который похож на иероглиф «восемь», «八», а внизу, на нижнем этаже расположен иероглиф «дерево», «木», который напоминает иероглиф «десять», «十». Верхний и средний иероглифы вместе составляют число 20+8=28, средний и нижний составляют число 80, а 80+28=108. Число 108 является числом долголетия и, вообще, священным числом. Поэтому говорят «Чай продлевает жизнь пожилых людей», «茶寿老人».

И вот мой логический математический ум не дает мне покоя. Я понимаю что в первом случае сложили, а в другом как бы соединили числа. Но почему такой разный подход? Почему тогда тоже не сложить нижнюю пару? Тогда бы получилось 18, а не 80. Ну и число долголетия не получилось бы. Сама идея мне понравилась, но несоответствие подхода к самой нумерологической интерпретации не дает мне покоя...... :)